LE SECOND sermon.

Du dimanche quatriesme iour de Nouembre, 1554 apres midy.

Car il y a vn Dieu, & vn Moyenneur de Dieu, & des hommes assauoir Iesus Christ homme, qui s'est donné soy-mesme rançon pour tous : dont le tesmoignage en fut en son temps, &c.

1. Timothée 2. b.

COmme nous auons veu ce matin, au moins nous auons entamé ce propos, le Fils de Dieu n'est pas auiour-d'huy tellement Moyẽneur pour nous faire trouuer grace deuant Dieu son Pere, que ce tiltre & dignité ne luy soit tousiours reseruée, c'est assauoir, qu'il a espãdu son sang pour nous. Car nous ne deuõs point separer ces deux choses, selon qu'il a esté desia traitté. Et mesme, les Payens ont bien cogneu cela, comme tastonnãt en tenebres, quand ils ont offert leurs sacrifices, en voulant obtenir grace de Dieu. Mais ce que ces poures aueugles ont fait sans sauoir pour quoy, Dieu l'a monstré aux Iuifs auec certain iugement. C'est en la figure qui leur en a esté donnée du temps de la Loy. Car le grand sacrificateur ne pouuoit approcher de Dieu, sinon ayant fait sacrifice solennel. Ainsi donc notons bien que nostre Seigneur Iesus intercede maintenant pour nous, d'autant qu'vne fois il nous a reconciliez à Dieu, en payant toutes noz detez. Car ce-pendant que nous sommes redeuables à Dieu, nous ne pouuons nullement nous tenir deuant luy. Et il n'est point question d'or ou d'argent : nous sommes coulpables de la mort : l'ire & la malediction de Dieu est sur noz testes. Ainsi donc, il faut que nous soyons acquitez de noz iniquitez, ou iamais nous ne pourrons ouurir la bouche pour prier Dieu. Or cela a esté fait en la mort & passion de nostre Seigneur Iesus Christ. Saĩct Paul dõc nous voulant confermer en ceste doctrine, que nous auons vn Aduocat qui nous donne vn accez facile & priué à Dieu, dit, Que cestuy-la mesme s'est donné en rançon. Enquoy il signifie, que maintenant nous ne sommes plus coulpables deuãt Dieu à cause de noz pechez : non pas que Dieu à bon droit ne nous puisse reiecter : mais par sa pure misericorde & gratuite il accepte le payemẽt qui en a esté fait en la personne de son Fils. Voila donc ce que nous auons à retenir en ce passage. Et ainsi, toutesfois & quantes que les fideles se disposent à prier Dieu, qu'il cognoissent qu'il faut que leurs oraisons soyent sanctifiées, & consacrées par le sang de nostre Seigneur Iesus Christ : il ne faut point icy d'asperges d'eaue benite papale : mais il faut que le prix, duquel par parle sainct Paul, responde : & qu'il satisface pour nous deuant Dieu. Ayans cela, nous sommes tous asseurez & resoluz, sachãs bien que Dieu ne reiettera point ce sacrifice qu'il a declairé luy estre agreable, & par lequel il s'est reconcilié auec nous, & appointé, voire à perpetuité. Mais si nous ne sommes fondez en la mort & passion de nostre Seigneur Iesus Christ, en priant il faut que nous soyons en doute & en perplexité. Et par ainsi, toutes noz oraisons serõt friuoles & inutiles, comme l'Escriture aussi le mõstre : Que si nous ne prions en foy & certitude, iamais nous ne profiterons rien. Et en cela voit on cõme les Papistes sont miserables, lesquels ne se peuuẽt tenir à ceste doctrine qui est tant claire, & tant infalible : & cependant ils extrauaguent en leurs imaginatiõs. Et quand ils ont bien traquassé, au lieu d'approcher de Dieu, ils en reculent tousiours. Et pour quoy ? Car quand ils prient, & qu'ils s'auancent ainsi à leur poste, quelle certitude ont ils que Dieu receura cela, quand ils viennent à l'inuoquer. Qui y a il sinon vne vaine presomption qu'ils ont conceuë, de se faire accroire ce que Dieu ne leur a iamais promis ? il faut donc qu'ils soyent tousiours en brãsle. Et au reste, quand ils priuent Iesus Christ de l'honneur & dignité sacerdotale qui luy a esté donnée de Dieu son Pere, cõment pourroyent ils rien obtenir auec tels sacrileges ? c'est despiter pleinement Dieu. Or s'ils disent, que leur intention n'est pas telle, d'attribuer à leurs saincts qu'ils ont forgez, ce qui appartient au Fils de Dieu : si est ce qu'ils le font : Car puis qu'ils attribuent la louange de Iesus Christ, à ceux qu'ils appellent leurs aduocats, il faut quant & quant que la sacrificature leur appartienne, tellement qu'ils soyent appellez redempteurs du monde. Or donc voila comme les Papistes se ferment du tout la porte quand ils viennent par circuiz à Dieu, & ne peuuent tenir le chemin qui nous est icy monstré. Finalement leur souuient il iamais de la mort & pas passion de Iesus Christ, quand il est question de se presenter deuant la face de Dieu ? sans cela (comme i'ay dit) toutes noz oraisons sont pollues. Il n'y a autre moyen de sanctifier noz prieres, & les faire trouuer bonnes, ou leur donner fermeté deuant Dieu, sinon qu'elles soyent arrousées du sang de Iesus Christ. Or de nostre coté, prisons ce bien inestimable que Dieu nous a fait, quand il nous a declairé quelle est la façon de prier pour estre exaucez, & pour impetrer noz requestes. Voila donc quant à ce mot que sainct Paul touche icy, que Iesus Christ s'est donné pour nous en rançon. Au reste, notons bien qu'en attribuant cela à nostre Seigneur Iesus Christ, il met bas tout ce que les hommes peuuent presumer de leurs satisfactiõs, qu'on appelle. Et c'est encores vn point bien notable : pource que de tout temps le mõde s'est abusé à des menuz fattras pour appaiser Dieu, comme si on vouloit appaiser la colere d'vn petit enfant auec quelques hochetes. Voila les Payens qui ont biẽ cogneu qu'ils ne pouuoyent pas inuoquer Dieu, sinon qu'ils eussent quelque moyenneur, ainsi qu'il en a esté touché ce matin. Là dessus qu'ont-ils fait ? Outre leurs intercesseurs, ils ont imaginé mille moyens, pour trouuer grace deuant Dieu, comme les Papistes les ont ensuiuy : c'est qu'ils se sont lauez & purifiez : qui n'a esté qu'vne singerie de ce que Dieu auoit ordõné aux peres. Non pas les voulant amuser en ces elemens corruptibles : mais pour les attirer plus haut, assauoir à Iesus Christ. Quand on venoit au temple de Ierusalem, il y auoit à l'entrée l'eauë toute preste, afin qu'vn chacun se purifiast pour approcher de la maiesté de Dieu. Et les hommes par cela cognoissoyẽt qu'ils estoyẽt pleins d'ordures & d'infections : mais ce n'estoit assez de cognoistre cela : il faut aussi auoir le remede : & ce remede n'estoit pas en l'eau, qui est vn element corruptible, ainsi que nous sauons : mais c'estoit desia vne figure du sang de Iesus Christ. Or donc maintenant nant cognoissons qu'il faut que Iesus Christ se mette auec le prix de sa mort & passion pour nous appoincter auec Dieu son Pere, & que par ce moyen noz pechez soyent aboliz, & qu'ils ne viennent point en conte. Il ne faut plus nous abuser comme si nous pouuions acquerir grace deuant Dieu par quelque ceremonie ou quelque fanfare : mais il n'y a que ceste rançon dont parle icy sainct Paul, qui nous monstre que nous sommes tous redeuables à Dieu : & que cependant que nous n'apportons point le prix pour nous acquiter, qu'il faut qu'il nous reiecte, qu'il nous maudise : bref, qu'il nous ait comme execrables : mais pour l'appoincter, que nous auons le sang de Iesus Christ, & le sacrifice qu'il a offert pour nous de son corps & de son ame. Voila où git toute nostre fiance, voila comme nous sommes asseurez que noz pechez sont enseueliz, & qu'il n'est plus question de conter auec Dieu, d'autant que nous sommes absouz par ce moyẽ. Quant aux Papistes, il est vray qu'ils confesseront bien en partie que nostre remission nous est donnée par le sang de Iesus Christ : mais ils restreignent cela en sorte, que c'est pleinement se moquer de la grace qui nous a esté acquise. Et comment ? Car voila la doctrine papalle, c'est qu'au baptesme le peché originel nous est remis. Et quãd il y auroit quelque Iuif ou Payen baptisé en l'aage de vingt ans, ou trente, ou quarãte ans, que là les offenses qu'il auroit cõmises en sa vie, luy seroyent pardõnées. Mais despuis que nous sõmes baptisez, quãd nous aurons failly, nous ne deuons pas penser d'obtenir grace & pardon, si ce n'est en apportant quelque recompense. Vray est, qu'ils n'osent pas nier que Dieu n'vse tousiours de misericorde, & que nous n'ayons besoing aussi qu'il nous tende la main, & que Iesus Christ ne besoigne en cest endroit : mais tant y a, qu'ils disent qu'il nous faut satisfaire quant & quant de nostre costé à Dieu pour noz pechez : & que nous ne pouuons pas l'auoir propice, si ce n'est que nous nous satisfaisions : & quãd nous aurons failly en cecy & en cela, qu'lil y ait quelque eschange. Or pource que nous ne pouuõs pas satisfaire à Dieu de ce que desia no9 luy deuõs, cõme vn hõme qui deura cent escuz à quelqu'vn, & luy deura d'autre costé cẽt florĩs en payãt les cẽt florĩs, ce n'est pas à dire qu'il ne soit tousiours obligé à la principale somme. Ainsi les Papistes voyans qu'ils ne peuuent satisfaire à Dieu en faisant tout ce qu'il a commandé, ils inuentent vne satisfaction nouuelle, disant que nous pouuons faire du superabondant : & combien que Dieu soit corroucé contre nous à cause de noz pechez, que nous auons les moyens de l'appaiser, en luy apportant telle recõpense, comme sont les œuures de supererogation qu'ils appellent : mais d'autant qu'auec tout cela les Papistes sont encores contraincts de confesser que nous ne pouuons pas venir à bout de recompenser Dieu en tout & par tout, & qu'il est impossible aux hõmes d'entrer en payement auec luy, il y a vn autre suppléement qu'ils adioustent, c'est assauoir le sang des martyrs, & puis les clefs de l'Eglise, la puissance qui est donnée aux prestres, en ce qu'il leur semblera bon d'imposer en leurs confesses. Voila donc comme les Papistes deschirent le prix & rançon que nostre Seigneur Iesus a payé pour nous en sa mort, c'est que nous sommes acquitez par icelle du peché originel. Mais pource que de nostre costé, apres le baptesme nous sommes redeuables à Dieu, sinon que trouuions façon de nous acquiter par recompense, ils mettent en auant leurs satisfactions, & ce qu'ils appellent œuures de supererogation. Et au reste, s'il y a encores quelque defaut, il y a le sang des martyrs & les clefs de l'Eglise qui suppléẽt. Voila des blasphemes horribles qui sont pour deschirer Iesus Christ par pieces, entant qu'en eux est. Or sainct Paul parle-il icy d'vne rançon qui serue aux petiz enfans tant seulement, & à ceux qui ne sont point encores baptisez ? mais au contraire, il comprend icy toutes les fautes par lesquelles quelles nous sommes coulpables deuant Dieu. Car il est question de prier, & d'auoir telle entrée, & telle ouuerture à Dieu, que nous le trouuions propice. Sainct Paul dit que cela est d'autant que nous auõs vn Aduocat. Et en quelle vertu est ce que Iesus Christ intercede pour nous ? d'autant qu'il est nostre rançon (dit il) c'est à dire, le prix qui estoit deu pour noz fautes, pource que cependant que nous sommes redeuables à Dieu, la porte nous est close, tellement que nous ne pouuons pas venir pour le prier. Or n'auons nous pas besoing de le prier tout le temps de nostre vie ? Il s'ensuit donc que la rançon dont parle icy sainct Paul, s'estend à toutes noz offenses, & que de iour en en iour il nous faut recourir là, & y auoir toute nostre fiance. Et ce n'est point seulement en ce passage que l'Escriture saincte nous renuoye à la mort de nostre Seigneur Iesus Christ, & à l'effusion de son sang pour estre absouz de noz fautes : mais par tout il nous est monstré, que s'il estoit question que les hõmes s'acquitassent auec Dieu, q̃ rien ne se trouuera en eux qui soit digne d'vne telle reconciliation, ne qui en approche. Apprenons donc de cercher en Iesus Christ ce qui nous defaut : c'est assauoir, que par le prix de son sang nous soyons recõciliez à son Pere, & que l'accez nous soit donné, que nous puissions prier en pleine confiance. Voila quant au second point qui doit estre obserué sur ce mot. Or pource que sainct Paul a declairé, que la grace qui nous a esté acquise par le Fils de Dieu estoit commune à tout le monde, & qu'elle n'estoit point seulement propre pour les Iuifs, mesme aussi qu'elle appartenoit à tous estats, on pouuoit reppliquer à l'encõtre, Et comment donc ? Pourquoy Dieu a il esleu vn certain peuple comme son heritage ? Pourquoy est ce qu'il a voulu estre inuoqué seulemẽt des Iuifs ? Pourquoy a il là encloz ses promesses ? Pourquoy a il donné à ce peuple ses figures, & l'a exercé luy seul en l'attẽte de ce grand Redempteur qui estoit promis ? cela n'a pas pas esté sinon pour les enfans d'Abraham. Il semble donc que Iesus Christ ne soit pas venu pour tout le monde, & que les Payens & incredules ne doiuent point estre participans d'vn tel benefice, mais seulement les Iuifs qui sont domestiques de Dieu, comme il les a appellez. Or pour ceste cause saĩct Paul adiouste. Que le tesmoignage de cecy a esté reserué en son temps : comme s'il disoit, que bien est vray, que dés la creatiõ du monde Dieu s'estoit tousiours reserué quelque peuple : & mesmes, quand il auoit fait son alliance auec Abraham, qu'il auoit exclu tous les Payens de l'esperance de salut : mais cela (dit il) n'empesche point que maintenant il n'appelle à soy tous hommes, combien qu'il ait pour vn temps voulu vser enuers les Iuifs d'vne grace speciale. Il veut dõques qu'auiourd'huy les Payens en soyent participans, & qu'il y ait vne Eglise qui s'estende par tout le mõde, & que ceux qui estoyent esloignez auparauant, soyent maintenant recueilliez au troupeau. Voila en somme ce que sainct Paul a icy entendu. Or pour auoir plus ample declaration & plus familiere de ce propos, notons qu'il ne nous seruiroit de rien q̃ Iesus Christ no9 eust rachetez de la mort eternelle, qu'il eust respandu son sang pour nous reconcilier à Dieu, sinon que nous fussions certifiez d'vn tel bien, & qu'il nous fust declairé, & qu'il nous appellast pour entrer en possession de ce salut, & auoir iouyssance de ce prix qui a esté ainsi payé pour nous. Comme voila les Turcs qui reiettent la grace qui a esté acquise à tout le monde par Iesus Christ. Les Iuifs font le semblable : les Papistes, combien qu'ils ne le dient pas ouuertemẽt, ils le monstrent par effect. Or tous ceux-la sont aussi bien forcloz & banniz de la redẽption qui nous a esté acquise, comme si iamais Iesus Christ n'estoit descendu en ce mõde. Et pourquoy ? car ils n'ont poĩt ce tesmoignage, que Iesus Christ leur soit Redẽpteur. Et encores qu'ils en ayent quelque goust, si est-ce qu'ils demeurent tousiours affamez. Et s'ils oy oyent seulement ce mot de Redempteur, il ne leur emporte quasi nulle substance, ou bien ils ne font nul profit de ce qui est contenu en l'Euangile. Voila donc comme maintenant les hommes ne sont point participans du bien qui leur a esté acquis par nostre Seigneur Iesus Christ. Et pourquoy ? Car ils n'en reçoiuent point de tesmoignage. Or deuant que Iesus Christ fust apparu au monde, non seulement les Payens estans incredules, n'auoyent nul accez à Dieu : mais Dieu auoit mis comme vne muraille pour les separer de son peuple. Et mesme du commencement, les Apostres auoyent les yeux bendez, en sorte qu'ils cuidoyent que Iesus Christ ne fust venu que pour vn certain peuple, voire pource qu'ils imaginoyẽt que Dieu cõtinuast tousiours ce train, de bannir, ou forclorre les Payens de son Eglise : comme du temps de la Loy il n'auoit pas espandu la cognoissãce de sa verité par tout le monde : mais l'auoit communiquée seulement à vn peuple, qu'il tenoit pour son troupeau. Pour ceste cause sainct Paul dit : Mes amis, vray est que par cy-deuãt Dieu a donné sa Loy à noz peres : & a voulu les separer du reste du monde, il a testifié de sa bonne volonté en Israel, & n'a point fait ainsi aux autres nations, comme il est dit au pseaume. Et c'est ce que dit Moyse en son cantique, quand Dieu a voulu faire les partages du monde, il a estendu ses cordeaux, & a choisy vn peuple à soy, separãt les autres comme estranges. Et ceste dignité appartient seulemẽt à la lignée d'Abraham. Cela (dit saĩct Paul) a esté vray iusque icy. Mais maintenant il y a ceste cognoissance qui doit estre espandue par tout le monde, que Dieu est Pere & Sauueur des Payens aussi bien que des Iuifs. Ainsi donc, notons bien que en ceste doctrine de sainct Paul, il nous est monstré que la mort & passion de nostre Seigneur Iesus Christ nous seroit inutile, sinon d'autant que le tesmoignage nous en soit rendu par l'Euangile : car c'est la Foy qui nous en mect en possession, combien que ce thre thresor ne soit trouué qu'en la personne de Iesus Christ, & qu'il nous falle venir là : neantmoins si nous n'auons ceste clef de foy, Iesus Christ nous sera comme estrange, & tout ce qu'il a enduré ne nous seruira rien, comme il ne nous appartient pas de fait. C'est vne doctrine bien vtile que ceste-cy : car il n'y a celuy qui ne confesse, que c'est le bien le plus desirable qui soit au monde, d'estre participant du salut que Iesus Christ nous a apporté : mais il y en a bien petit nombre qui tienne le chemin. Car nous voyons comme l'Euangile est mesprisé, nous voyons que tous sont sourds, ou bien estouppent les aureilles à ceste voix que Dieu veut estre publiée par tout le monde. D'autant plus donc nous faut il bien poiser ce que dit icy sainct Paul, c'est que alors nous iouyssons de la redemption qui a esté faicte en la mort de Iesus Christ, quand Dieu testifie qu'il est auec nous, quand vn tel bien nous est presenté, & que nous le pouuons receuoir par Foy. Voila comme nous en auons la iouyssance. Et c'est aussi pour quoy auiourd'huy il y en a tant peu qui soyent reconciliez auec Dieu par la mort & passion de nostre Seigneur Iesus Christ. Car nous voyons cõme vne grande partie du monde est priuée de ce tesmoignage, comme les autres le reiectent, ou bien qu'ils n'en font pas tellement leur profit, que Iesus Christ habite en eux par foy, afin de les faire communiquer à tous ses biens. Au reste, toutesfois & quantes que l'Euangile se presche, cognoissons aussi (comme sainct Paul en parle en la premiere aux Corinthiens) que c'est afin que nous communiquions à Iesus Christ, & que estans entez en luy, nous ayons part & portion en toutes ses richesses, que tout ce qu'il a nous soit commun. Puis qu'ainsi est qu'vne fois il a voulu auoir fraternité auec nous, ne doutons point qu'en receuant noz pouretez, il ait fait vn tel eschange que nous soyons richez en luy. Voila donc ce que nous auons à noter quant à ce mot de tesmoignage. Or vray est, que Dieu a bien bien tousiours testifié de soy, ie dy mesmes aux Payens : & cõbien qu'ils n'eussent ne Loy ne Prophetes, Dieu s'est declairé à eux, entant que besoing estoit pour les rendre inexcusables. Quand il n'y auroit que la pluye & le soleil, qu'il n'y auroit que l'ordre de nature, comme sainct Paul en parle au quatorsieme de Actes, ces tesmoignages- là sont assez suffisans pour rendre les infideles conuaincuz qu'ils ont esté ingrats à Dieu lequel les a formez, & lequel les à nourris en ce monde. Et c'est ce que nous auons dit au Pseaume que nous auons chanté, Que le ciel & le soleil, & les estoilles (combien qu'ils ne parlent point) ont vne telle resonance, qu'il ne nous faut point auoir d'autres docteurs, voila vn liure escrit en assez grosses lettres, pour nous mõstrer que Dieu doit estre glorifié de nous. Mais ce tesmoignage là estoit trop obscur pour la rudesse & infirmité des hommes : tellement qu'il falloit que Dieu se reuelast d'vne autre façon plus ample : ce qu'il a fait par le moyen de l'Euangile. Or il est vray que la Loy, & les Prophetes ont esté comme vne lampe pour esclairer les Iuifs : mais cela n'appartenoit qu'à vn seul peuple. Maintenant ceste grace est faite en general à toutes nations du monde. Et ainsi ce n'est point sans cause que sainct Paul dit, Que ce tesmoignage a esté reserué en son temps : comme aussi il en parle tant au dernier chapitre des Romains, que aux Ephesiens second & troisiesme, aux Collossiens premier, & desia nous en auons veu vn autre passage, quand il magnifie tant & plus ce grand secret que Dieu auoit caché dés le commencement du monde, & lequel il a desployé, quand l'Euangile se presche : tellement que les Anges (dit il) ont cela en admiration, voyant ceste nouueauté qui n'eust iamais esté entẽdue : c'est, que ceux qui estoyent ainsi separez de Dieu, qui estoyẽt retranchez & banniz de salut, que ceux-la maintenãt soyent tenuz & aduouez pour ses enfãs, qu'ils soyent membres de Iesus Christ, du reng reng & de la compagnie des Anges. Voila vn secret admirable, & qui doit estonner toutes creatures. Or cela (dit sainct Paul) auoit esté caché dés la creation du mõde : mais voicy le temps opportun, le temps de plenitude, cõme il dit aux Galates, auquel Dieu a voulu manifester ce qui estoit auparauãt incogneu à noz peres. Voila quãt à ce mot de Tẽps propre, dõt parle sainct Paul. Et ainsi nous voyõs en somme ce qu'il dit aux Ephesiens, c'est que nostre Seigneur Iesus nous estant enuoyé pour nous pacifier auec Dieu son Pere, a publié ceste paix à ceux qui estoyẽt loin, & à ceux qui estoyent pres : la paroit a esté rompue, tellement que tous ont esté mis ensemble, & ce discord qui estoit entre les Iuifs & les Payens a esté aboly. Là sainct Paul comprend ces deux poincts que nous auons touché, c'est assauoir, que Iesus Christ a esté nostre paix, quand il a espandu son sang pour effacer noz macules, pour nous acquiter de noz detes, quand il s'est exposé à toute malediction pour nous, qu'il a esté mis en opprobre pour couurir toutes les fautes que nous auons cõmises, alors (dit il) il y a eu paix : que au lieu que Dieu nous estoit ennemy (comme aussi de nostre costé nous luy estiõs aduersaires) voila nostre accord, voila nostre appointement qui a esté fait & accomply : mais ce n'est point assez encores de cela. Qu'y a il donc ? c'est que Iesus Christ (dit il) est venu, non point seulement en sa personne, mais en la personne de ses Apostres, & de tous ses ministres, lequel a publié & annoncé la paix. Et comment ? afin d'assembler du tout les Iuifs qui estoyent prochains à cause de l'alliance, & de ceste paction solennelle que Dieu auoit faite auec leurs peres : mais si falloit il qu'ils fussent reconciliez à Dieu par le moyen de ce Redempteur Iesus Christ. Et cela s'est demonstré quand son Euãgile a esté presché pour cõfermer mieux les Iuifs en Dieu. Et puis ce message en second lieu s'est aussi adressé à ceux qui estoyent loin, c'est à dire, aux poures Payens qui n'auoyent nulle nulle approche. Car ceux-là pareillement ont esté informez de ce message de salut & de ceste paix de Dieu, & ont esté certifiez, que maintenãt Dieu leur porte vne telle amour, qu'il a mis en oubly toutes leurs fautes. Et voila comme la paroit a esté rompue, toutes ces ceremonies par lesquelles Dieu auoit mis vne diuersité entre les Iuifs & les Payens ont esté abattues. Et pour quoy ? Par ce que le tesmoignage de salut & de grace est commun sans exception à tout le monde. Voila donc ceste doctrine qui est maintenant assez esclaircie, c'est assauoir, qu'ẽ premier lieu il a fallu que nostre Seigneur Iesus respondit deuant Dieu son Pere, de toutes noz detes, & qu'en sa mort nous auons le prix de nostre redemption. Et puis pour le secõd, qu'il nous faut venir au tesmoignage qui nous en est rendu en l'Euangile, & que la paix que Dieu feit alors, no9 est maintenãt annoncée, afin que nous en iouissions. Or on pourroit icy demander, pourquoy sainct Paul appelle ce temps Propre : car les hommes pourroyent icy disputer, quelle raison il y a eu plus opportune, que ce tesmoignage de la bõté de Dieu fust publiée en ce temps là, plustost qu'auparauant, ou plustost, ou plus tard. Or sainct Paul, pour coupper broche à toutes telles curiositez, nous rameine à la seule prouidẽce de Dieu & à son conseil. Ainsi donc, contentons nous qu'il a semblé bon à Dieu, & que ne voyans point la raison pourquoy il l'a fait, neantmoins nous nous abaissions, confessans que rien ne procede de luy qui ne soit cõpassé en toute sagesse & droicture. En somme, sainct Paul a voulu icy humilier l'arrogance des hommes, & abbattre leur quaquet : pour ce qu'ils sont tousiours par trop hatifs à s'enquerir des choses qui ne leur appartiẽnẽt point : & monstre que nostre sagesse est, d'acquiescer à ce qui aura semblé bon à Dieu de faire, & qu'il nous doit suffire de cela. Si on replique, qu'il n'est point conuenable qu'il y ait changement en Dieu : la responce est facile, c'est assauoir, Quãd Dieu Dieu enuoye l'hyuer & l'esté, qu'il ne change point de propos : & ne pouuons pas dire pour cela qu'il soit muable : car les choses pourroyent bien estre diuerses icy bas, & Dieu demeurera tousiours en son entier. Ainsi donc cõme il y a les saisons de l'année que Dieu dispose par telle raison qu'il faut qu'il soit glorifié : cognoissons semblablement quand il a voulu cacher le tesmoignage de son Euangile pour vn temps à tous les Payens, & puis quand il a voulu qu'on le publiast par tout le monde, & que ce temps-la opportun a esté chosy de luy, tel qu'il l'auoit decretté en son conseil, qu'il ne nous faut point dire qu'il soit muable pourtant : mais que nous l'adorions en toute humilité. Car voila toute nostre droite sagesse, comme j'ay desia dit. Or nous auons icy un bon aduertissement, pour n'estre point par trop chatouilleux en questions vaines & inutiles : car Dieu qui cognoit bien nostre mesure, nous a declairé ce qui nous estoit propre. Il faut donc que nous apprenions en son escolle, & non plus. Et au reste, quand nous trouuerons quelque chose estrange, & que la raison ne nous sera point reuelée : recourons à ce qui nous est dit, Que les iugemẽs de Dieu sont vn abysme trop profond, pour dire, que nous les conceurons maintenant. Plus tost que nous ayons donc ceste modestie de dire, Seigneur il n'y a que redire en tout ce que tu fais, puisqu'il a esté decretté en ton conseil. Voila comme nous receurons le temps opportun, & c'est aussi ce qu'a entendu le Prophete Isaye disant, Voicy les iours agreables. Or quand il parle des iours agreables, tout ainsi que Dieu les a à gré, aussi faut-il qu'ils soyent trouuez tels de nostre part. Il appelle les iours agreables quand le messages de salut est porté par tout le monde. Ainsi donc, puis que Dieu desploye sa bonté, & qu'il mõstre qu'il a choisy ce temps là pour nous appeler à salut, de nostre costé que nous ne soyons point reuesches, que nous ne soyons point despiteux pour dire, De moy, ie ne trouue point point bon cela. Car ceste chagrinerie nous empesche de venir à Dieu : mais acquiessons simplement à ceste grace qui nous est offerte, & qu'il y ait vn accord & cõme vne melodie entre Dieu & nous : c'est quand il nous declaire q̃ ce tẽps luy vient à gré de nous appeller à soy, nous respondiõs de nostre costé, Et biẽ Seigneur, puis que tu parles, nous venons à toy, sachant que c'est le temps opportun quãd tu l'as ainsi choisy. Voila ce que nous auons à noter en ce passage : & mesmes nous pouuons le tirer plus loing pour en faire vne doctrine qui appartienne à toute nostre vie : c'est assauoir, que nous ne soyons point adonnez par trop à noz appetis, comme nostre nature nous y solicite : mais que nous attendions tousiours, pour veoir quel sera le bon plaisir de Dieu, & que nous soyons patiens & quois à ceste attente là. Et encores que les choses ne nous viennent point à propos, & qu'il nous semble par nostre raison que Dieu doiue faire tout autremẽt : que nous tenions la bride courte à noz esprits, & que nous soyons tellemẽt suiects à Dieu, que son cõseil nous soit pour reigle : & qu'il nous souuienne de ce qui est icy dit, Que Dieu a son temps opportun : & qu'il ne faut point que nous luy assignions terme pour faire sõ œuure : ceste maistrise n'est point par deuers nous, & ne nous est licite de nous enquerir de cela par trop : comme il est monstré au premier des Actes. Or il y a puis apres souz ce mot de Tesmoignage, encores vn poinct à obseruer, c'est que nous ne deuons pas decliner ne douter aucunement de la doctrine qui nous est preschée, quand elle sera prise de l'Euangile. Et pourquoy ? Car nous ferions vne iniure trop grande à Dieu, lequel ne nous enuoye pas seulement les hõmes pour tesmoings : mais luy en sa personne & en sa maiesté nous testifie de sa grace paternelle. Ainsi donc notons bien quand l'Euangile est intitulé Tesmoignage, q̃ c'est afin de nous mieux certifier, & que nous cognoissions que nostre Seigneur veut que nous soyons reso resoluz en sa bonté. Et au contraire, quand nous doutons apres que Dieu nous a ainsi declairé son bon vouloir, & nous sommes encores en bransle, qu'en vsant de telle rebellion contre luy, nous ne luy sauons faire plus grãd deshonneur, que celuy-la, d'autant que c'est le despouiller de sa verité, & il n'a rien plus propre. Et ainsi, cognoissons que Dieu nous est tesmoing de sa bonté toutesfois & quãtes que son Euangile nous est presché. Au reste, combien que nous oyons parler des hommes mortels, toutesfois ne les prenons pas en qualité humaine : mais cognoissons en quel degré Dieu les a constituez, c'est qu'il les a créez ses tesmoings. Quand vn homme sera notaire iuré en vn lieu, il faudra que les instrumens qu'il receura, soyent tenuz pour vrais & autentiques. Si les magistrats, qui n'ont qu'vne petite estincele de l'authorité de Dieu peuuent cela, & que ce soit vn ordre bon & approuué pour la police, & ie vous prie, quand Dieu enuoye des homme en ceste qualité, qu'il veut qu'ils soyent tenus pour ses tesmoings, si nous reiectons le message qu'ils nous apportent, ceste iniure la se fait-elle aux creatures ? Ne voyons nous pas que l'honneur de Dieu y est par trop villeinemẽt blessé ? Ainsi donc apprenõs de nous renger en plus grande obeyssance que nous n'auons point fait par cy-deuant, & que la doctrine de l'Euangile auec ce mot de Tesmoignage soit mieux prisée, & qu'elle ait plus d'importance enuers nous qu'elle n'a pas eu iusques icy. Finallemẽt, sainct Paul pour cõfirmation de ceste doctrine aiouste. Qu'il a esté constitué heraut & Apostre à cela, & qu'il en parle en verité sans mentir, qu'il est docteur des Payens en foy, & en verité. Par cecy sainct Paul signifie que son tesmoignage seroit du tout sans cela aboly, & mesmes son apostolat : & ainsi tous ceux qui le tenoyent & aduouoyent pour Apostre, il falloit qu'ils cogneussent q̃ Dieu auoit espandu sa grace par tout le monde : & qu'il vouloit auoir vne Eglise recueillie tãt des Iuifs, que des des Payens : & que ceux qui auoyent esté auparauant bannis, fussent comme d'vne maison. Nous voyõs donc maintenant comme sainct Paul allegue icy son office : afin de monstrer que Dieu n'estoit point seulement Sauueur des Iuifs, mais de tous peuples en general. Et qu'ainsi soit, notons ce qu'il dit en l'epistre aux Galates, c'est que la grace qui auoit esté donnée à Pierre quãt aux Iuifs, luy est donnée enuers les Payens : comme aussi sainct Luc le declaire, Separez moy Paul & Barnabas pour l'ouurage auquel ie les ay choisis. Et les passages que nous auons desia alleguez tant du premier chapitre des Romains que par tout ailleurs, tendent à vne mesme fin toutesfois & quantes que notamment il se nomme Apostre des Gentils. Or combien que sainct Paul voulust faire seruir c'estcest argument, à ceux ausquels ceste epistre s'adressoit, toutesfois notons que ce nous est vn article qui nous est plus que vtile. Car si sainct Paul n'auoit esté ordonné pour les Gentils, que seroit ce quand nous aurions de luy ceste doctrine ? Bien : nous la pourrions approuuer comme bonne & saincte : mais cependant elle ne seroit que pour les Iuifs, nous en serions comme priuez. Il faut donc que sainct Paul ait esté constitué Apostre pour les Payẽs, afin que nous soyons enseignez par luy, pour estre amenez à l'esperance de salut, & estre participãs des biens qui nous ont esté acquis par nostre Seigneur Iesus Christ. Ce n'est point donc seulement pour vn peuple que sainct Paul a parlé, ce n'est pas pour vn aage : mais le sainct Esprit par sa bouche a voulu prouuoir que nous fussions bien appuyez, & fermement sur ceste doctrine : sachant que c'est à nous qu'elle s'adresse : & que ce n'est point à fausses enseignes que nous croyons que Dieu est nostre Pere & sauueur, quand il se declairédeclaire tel par la bouche de ceux, desquels il veut que nous soyõs enseignez. Voila donc comme nous deuons applicquer ce qui est contenu en ce passage. Et cependant aussi notons, qu'il n'a point magnifié gnifié sans cause l'office où il estoit constitué : mais pour l'ingratitude des hommes, lesquels ne reçoiuent point la Parole de Dieu comme ils doiuent, & en telle authorité qu'elle merite, comme nous auons veu par cy-deuãt, il est besoing que ceux qui sont appellez à cest estat, monstrent à quel maistre ils seruẽt, & qu'ils ne se sont point ingerez d'eux-mesmes, & que la doctrine qu'ils portent sera en salut ou en condamnation, qu'elle ne tombera point en terre sans vertu : mais que ceux qui y adiousterõt foy, par le moyen d'icelle seront faits heritiers du Royaume de Dieu, que les autres en serõt forcloz, & qu'il y a vne horrible vengeance qui leur est apprestée, d'autant qu'ils ont mesprisé ceste doctrine en laquelle Dieu veut estre hõnoré & qu'on luy face hommage. Voila donc comme icy sainct Paul magnifie l'estat de sa vocation où Dieu l'auoit ordonnée, afin que sa predication fut tant mieux receuë. Et par son exemple il nous monstre ce que nous auons à faire, c'est assauoir que nous ne declairions pas seulement la Parole de Dieu, mais que nous ayons ceste vertu de son Esprit pour menacer tous incredules & tous rebelles. En somme, que nous soyons tellement tesmoings de Dieu, que nous monstrions que si sa Parole est mesprisée en noz personnes, qu'il monstrera que c'est à luy qu'on s'adresse, d'autãt que c'est luy qui nous a ordonné, & que c'est luy qui a parlé par nostre bouche. Voila donc ce que nous auons à retenir de ce passage. Or si sainct Paul a eu besoing de combatre contre l'orgueil & la malice des hommes qui ont vescu de son temps : Auiour-d'huy qu'est-ce ? Car nous voyons l'impieté qui se desborde plus que iamais. Et quãt aux Papistes, nous voyõs de quelle rage ils sont transportez pour effacer la memoire de la verité de Dieu s'il leur estoit possible. Mais n'allons pas si loing : Regardons entre nous combien la plus part est prophane, ie dy pour se mocquer pleinement de Dieu, & pour fouler ler au pied sa parole, voire pour crascher à l'encontre : nous verrons (dy-ie) de ceux qui dirõt bien en vn mot qu'ils sont Chrestiens, & veulent estre tenuz pour tels : mais cependãt on void qu'ils ne peuuent porter que Dieu parle en telle superiorité comme il doit, & non seulement voudroyent estre comme par à compagnon, ainsi qu'on dit : mais ils voudroyent auoir licence de se mocquer de toute doctrine, qu'on l'aschastlaschast la bride à chacun, tellement qu'il n'y eust plus de religion. On void cela à l'œil. Et pleust à Dieu que les choses ne fussent point si communes. Il est vray, que nous en deurions auoir grand hõte : mais si est-ce qu'il faut bien qu'vne telle turpitude quand elle est notoire aux petits enfans, nous soit reprochée. Car il y aura de ces gaudisseurs quand ils viendront icy au sermon vne fois le mois, ou en six sepmaines, ce sera pour espier si on ne parle à leur gré, & cõme ils voudroyent. Sinon, incõtinent c'est à murmurer, comme si tout estoit perdu. Pour exemple, qu'est-ce que ie dy, Pour m'acquiter de mon office ? Helas, non point la centiesme partie de ce qu'on voit. Mais encores, si ie touche les choses seulemẽt cõme en passant, & sans m'y arrester cõme ie deuroye. On repliquera aux banquets : Et cõment ? Il semble que nous ne facions point nostre deuoir : c'est bien à propos ? Et n'y a il pas bonne iustice sans tant crier ? Or si tout estoit conduit en bon ordre de iustice, cõme il appartient, ceux qui se maintiennẽt ainsi, ne dresseroyent pas si hardimẽt leurs ergots. Neantmoins ilils voudroyẽt estre tenuz pour Chrestiens. Ainsi donc notons bien ces mots de sainct Paul : Il proteste qu'il est tesmoing de Dieu : monstrant que tous ceux qui sont rebelles à l'Euangile, & ne s'y peuuẽt assuiectir, il ne faut point qu'ils cuydent s'adresser aux hommes mortels : mais que Dieu declaire que c'est sa cause, & sa querelle, & qu'il en sera le garant, cõme aussi Ieremie l'appelle à cela. Et ainsi, aduisons de nous assuiectir volontairement à nostre Dieu pour pour ployer le col souz son obeissance, & luy faire l'honneur & l'hommage que nous luy deuõs, & le magnifier en telle sorte qu'il nous recognoisse & aduouë pour ses enfans, & que tout le temps de nostre vie nous le puissions reclamer comme nostre Pere & sauueur. Or nous nous prosternerons deuant la face de nostre bon Dieu, en cognoissance de noz fautes, le priãt qu'il luy plaise nous toucher d'vne telle repentance, que estans du tout abattus en nousmesmes, nous ayons nostre refuge à celuy qui nous est presenté, assauoir, à nostre Seigneur Iesus Christ, cõme iournelement encores il se presente à nous par l'Euangile, que nous le receuions en telle sorte qu'il habite à iamais en nous, que nous soyons confermez de plus en plus en luy. Et d'autant que vne fois il nous a conioincts & vniz à Dieu son Pere, que nous ayons vn tel goust de son amour, que nous ne demandions sinon d'aspirer à ceste vie eternelle iusques à ce que nous venions à la pleine possession & parfaicte d'icelle, quand nous aurons acheué ce pelerinage terrien. Que non seulement il nous face ceste grace, mais aussi à tous peuples & nations de la terre, &c. * FIN.