GENESE CHAP. 14.

13. QVelqu'vn qui estoit eschappé le dit à Abram Ebrieu qui habitoit vers les chesnes de Mãré, lesquel estoit Amorréen, frere d'Escol & frere d'Aner, qui auoyent alliance auec Abram.

14. Abram ayant ouy que son parẽt estoit pris , tira de sa maison trois cens & dixhuit seruiteurs, enseignez souz sa main , & poursuyuit les ennemis iusques en Dan.

15. Et s'estant diuisé luy & ses seruiteurs de nuict, frappa les ennemis, les poursuyuant iusques en Hobah , qui est à la gauche de Damas.

16. Et ramena toute la sustance, &c.

NOVS auons à poursuyure l'histoire qui fut hier commencée de la deliurance de Lot. Et en premier lieu nous voyons cõme Dieu a declairé sa bonté & faueur enuers Abram, quand il luy a donné moyen d'aller à la recousse. Et voyla pourquoy Moyse dit notamment, (QV'VN QVI ESTOIT ESCHAPPE EST VENV VERS ABRAM EBRIEV.) Il est vray que ce mot n'est point mis par ignominie: car la lignée d'Eber a eu ce nom-la : & Eber estoit descendu de Sem ( comme nous auons declairé cy dessus ) tellement qu'Abram estoit desia comme separé de Dieu, pour n'estre point polu parmi les Chananeẽs. Mais quoy qu'il en soit, Moyse luy attribue ce nom, comme s'il disoit qu'il estoit estrãger, & qu'il estoit venu habiter en pais lointain en ceste terre de Canaan. Or nous sauons qu'il pouoit estre mesprisé, d'autant qu'il n'auoit là ne parens ny amis:tant y a qu'encores Dieu luy fait ceste grace & priuilege, qu'en temps & en lieu il est aduerti du mal qui est auenu à son neueu pour y secourir. Or Moyse aiouste, qu'il estoit allié auec ses voysins. Par cy deuant nous auons veu qu'il luy a falu tracasser ça ou là , pource qu'il n'estoit pas gueres humainement receu : quelque part qu'il vint,on le chassoit. Vray est que Dieu luy a bien commandé de circuir la terre au long & au large,pour l'exercer:mais au parauant desia il y auoit esté contrainct par necessité. Il n'y a dõc nulle doute que ses vertus ne luy ayẽt acquis quelque authorité,en sorte qu'on l'a receu , & que ceux qui estoyent comme comme chefs de ce pais-la, l'ont tenu pour leur amy, & ont fait alliance ensemble pour se maintenir l'vn l'autre. Il est vray que toutes les vertus du monde n'apporteront pas souuent vn tel bien : mais il y a deux choses conioinctes : l'vne est que ceux qui se portẽt droitement & en integrité , tascheront en premier lieu de conformer leur vie à la volonté de Dieu,mais en seruãt Dieu,ils monstreront aussi vne affection humaine enuers leurs prochains, & ceux-la racheteront souuent la paix , & rompront la malice de ceux qui autremẽt estoyẽt prests à les fascher. Et de fait S. Pierre aussi demene cest argument- 1. Pier. 2.19, & 20. la, quand il exhorte les seruiteurs à bien faire, & à seruir à ceux qu'ils deuront:il dit que par ce moyen ils pourront obtenir qu'on ne les picques point,& qu'on ne se rue point sur eux,Mais(dit-il) quoy qu'il en soit,s'il vous faut endurer en biẽ faisant, vous auez à glorifier Dieu en cela , que vostre conscience ne vous redargue point. Voila donc ce que nous auons à noter. Or le second est, que Dieu benit ceux qui cheminẽt en telle droiture, & amollit les cœurs des hõmes. Quand donc il est ici recité qu'Abram a esté allié, il est certain qu'on l'a veu tel,que son amitié a esté desiree par ceux mesmes qui luy pouuoyent porter inimitié au parauant,ou bien qui l'eussent voulu gourmander & piller : ceux la ont esté enclins à se ioindre auec luy. Mais ç'a esté vne alliãce pour vn tẽps tãt seulemẽt. Car il est certain qu'Abram ne s'est iamais meslé parmi ceux que Dieu auoit desia condamnez , combien qu'il en differast l'execution: & cela aussi eust contreuenu à la promesse. Tellement qu'Abrã s'est tousiours retenu en son entier,à fin de ne rien amoindrir de la benediction qui luy estoit promise. Quoy qu'il en soit,tant y a qu'il n'a point refusé de s'allier pour viure en paix,& pour n'estre point cõme en proye & à l'abandon. Par cela no9 sommes admonestez, cõme i'ay couché de conuerser tellement auec les hõmes, voire encores qu'ils ayẽt comme des aigueillonsaiguillons pour nous picquer , & que nous ayons esté outragez d'eux:toutesfois que nous taschions de nous maintenir en sorte,que s'il y a quelque malice & dureté en eux, que nous la flechissions , quand ils cognoistront que nous ne cercherõs que paix,& que nous procurons leur bien. Encores qu'ils taschent à nous mal-faire, & qu'ils ne se portent point equitablement enuers nous , que toutesfois nous esperions que Dieu changera leurs cœurs,qui sont malins & venimeux,ou bien qu'il les retiendra tellemẽt , que si nous sommes brebis , nous ne laisserons pas d'estre gardez & garentis de la main de ce Pasteur celeste au milieu des loups. Voila donc ce que que nous auons à retenir. Or la cause de la guerre est quant & quant notée, en ce qu'Abram, voyant que son parẽt estoit prisonier, a pris les armes. Par cy deuant on luy auoit donné beaucoup d'occasions de s'escarmoucher: mais tous les dommages , & toutes les pertes qu'il a receuës, ne l'ont point induit à faire guerre. Il est patiẽt en tout cela:la seule captivité de son neueu l'esmeut. Ici on pourroit demãder, s'il estoit licite à Abram de prendre les armes:car combiẽ que le sang ne peut mentir (comme on dit en prouerbe) & qu'il povoit auoir vne affection telle enuers son neueu pour le retirer, que cela ne luy estoit point imputé à faute:si est ce neãtmoins qu'en general il nous faut auoir ceste reigle: Qu'il n'est point licite à homme qui soit de prendre les armes. Il faut que Dieu seul les donne. C'est luy qui arme( cõme dit S. Paul)les Rois & les Princes. Et quãd il allegue qu'ils ont droit & superiorité pour punir les meschans, il dit, Voila pourquoy ils Rom.13.b.5. portent le glaiue. Ce n'est pas qu'ils l'ayent vsurpé à leur poste,& qu'ils le tiennẽt à l'appetit des creatures. Il faut donc que Dieu en soit l'autheur. Voila pourquoy i'ay dit, que nul ne peut vser de force & de violence, sinon qu'il ait authorité acquise de celuy à q͂ elle appartient. Partant il n'y a que les Rois, les Princes & magistratz qui puissent prendre les armes , & auec lesquels aussi on se puisse conioindre. Voila vn article qui nous doit estre resolu: car que seroit-ce, si chacun se iettoit ainsi en cãpagne, s'il y auoit quelque iniure faite? Il y auroit vne horrible cõfusion par tout. Dauantage sainct Paul pour nous tenir cõme bridez,& pour nous exhorter Rom.12.d.19. à patience, allegue ce qui est dit au Cantique de Moyse, C'est à moy que la vengeãce Deut. 32. c. 35. appartient,dit le Seigneur. Là dessus il conclud qu'il nous faut donc donner lieu à ire. Dieu s'attribue cest office de faire vengeance s'il y a eu quelque excez & quelque malefice, cõme c'est l'office de Dieu d'en faire la punition:maintenãt si chacun s'en veut mesler, & qu'vn hõme priué s'ingere pour se rebecquer, il est certain qu'il despouille Dieu de son honneur & de son droit, cõme s'il l'en vouloit exclure. Afin donc que no9 dõnions lieu à ire:c'est à dire,que Dieu se mõstre nostre protecteur & qu'il chastie nos ennemis, qu'il prenne nostre guerre en main, il faut q͂ tous demeuriõs là tout quois. Car celuy qui s'armera, despouille Dieu, cõme i'ay dit, de la iuridictiõ laq͂lle il s'attribue pour la deffense des siens. En somme, les persõnes priuées ne se doyuent point seulement abstenir de toute violẽce,mais aussi doyuẽt auoir vn courage paisible pour souffrir quand il plait à Dieu de les humilier:& ce pendãt, comme sainct sainct Pierre nous exhorte, doyuent recommãder 1. Pier. 4. d. 19 leurs ames & leurs vies à celuy qui en est & protecteur & possesseur. Cependant si voyõs-nous qu'Abram a esté approuué ( car Melchisedec en le benissant dit que ç'a esté vne cõduitte de Dieu, que ceste victoire laquelle luy a esté donnée ) Abram toutesfois estoit hõme priué, il n'estoit Roy ne Prince: mesme il habitoit en la terre de Canaan cõme estranger.Mais nous auons à noter pour le premier, qu'il estoit desia constitué Seigneur & maistre de ce pais-la.Et combien q͂ la possession ne luy en fust pas encores donnée, si est ce que le droit luy en appartenoit. Car il auoit esté prononcé par la bouche de Dieu, Voyci ceste terre qui est tienne & à ta Sus. 11.b.7, & 13. d. 15. posterité. Abrã donc ne doit point estre mis au rang des autres, veu que Dieu luy a testifié qu'il luy dõnoit la possession de ceste terre-la, combien qu'il n'en iouit pas.Il y a desia ceste distinctiõ en Abram. Si on replique que ce n'est pas assez qu'il eust le droit pour le temps aduenir : là dessus encores nous auons à noter que l'exemple, que nous lisons ici,est sẽblable à celuy de Moyse.Car quand Exod.2.b.12. Moyse a tué l'Egyptien, le tẽps de la redemptiõ du peuple n'estoit pas encores venu. Il s'en falloit quarãte ans:& toutesfois Moyse n'a pas laissé de faire vne execution du glaiue, & ce n'est point de temerité & de folie, car il en a eu approbation de Dieu. S. Estiẽne Act.7.c.25. notammẽt recite que Moyse pensoit que ses freres cõgnussent que Dieu l'y auoit ordoné, & que Dieu luy auoit assigné cest office. Moyse donc declaroit qu'il ne s'ingeroit pas de soy-mesme. Et de fait, quarante ans apres, Exod. 3. d.11, & 13: & 4. a.1., &c. 10, & d.13. quand Dieu l'appelle, il s'excuse, il amene toutes les raisons & les subterfuges qu'il est possible pour se retirer de ceste cõmission. En quoy il monstre qu'il n'auoit poĩt fait cest acte,d'vne fole audace:& Dieu en cela declaire qu'il auoit reserué son seruiteur, en luy faisãt faire cest acte seul, pour l'employer puis apres en choses plus grandes quand le temps seroit venu. Ainsi donc Dieu a peu donner pour vn coup cõgé & liberté à son seruiteur Abram d'exercer puissance de glaiue, combien qu'encores il ne fust pas mis en possessiõ de la terre qu'il luy auoit pomisepromise. Et puis il y a à noter aussi, que Dieu donne souuentesfois à ses seruiteurs des mouuemens singuliers , lesquels ne se doyuent pas tirer en consequence. Le liure des Iuges nous est vn beau miroer de cela: car autãt que ce liure-la raconte de gens que Dieu a suscitez pour secourir son peuple, ce sont autãt de tesmoignages pour nous monstrer qu'il n'y aura pas tousiours election notoire, quand quelqu'vn sera armé du glaiue & d'authorité. Gedeon a-il esté eleu? Il est bien bien certain q͂ non. Samson nõ plus, ne tous les autres. Il n'en faut point reciter ne trois ne quatre :car cõme i'ay dit , tous ceux dont il est là fait mẽtiõ, ont esté choisis de Dieu, voire sans qu'ils y pensassent. Voila Gedeon Iug.6.g.37.38.39.40. qui doute & est en grande perplexité: il faut que de Dieu luy soit donné signe euident de sa vocation:il faut qu'il redouble quand il a obtenu ce qu'il demandoit : encores ne luy suffist il point. Nous voyons donc qu'il est plein de timidité : mais Dieu l'a choisi & ordõné Iug.7.c.7,& f.22. à ce qu'il deliure son peuple, tellemẽt qu'auec trois cens hommes il deconfit vne grãde bande, voire vne grosse armée & puissante. Tout ce qui nous est là recité n'est pas pour en faire reigle generale. Ce seroit follement argué à nous, & ce seroit vne badinerie quand nous dirions, Voila Dieu qui a racheté son Eglise de la tyrãnie des meschans & incredules, par le moyen de Iephthé, par Iug.11.f.33, & 13.14.15.16, & 7. le moyen de Samson,par le moyẽ de Gedeõ, & de leurs semblables : ainsi en sera-il donques si nous voyons les enfans de Dieu estre iniustement opprimez, il nous sera licite de prendre les armes pour les secourir. Or cest argument-la est trop cornu. Car il faudroit que nous eussions l'esprit de ceux que nous pretendons,c'est à dire, que no9 eussions certitude que Dieu nous appelle ainsi. Pourquoy? car, cõme i'ay dit, ils ont eu des mouuemens particuliers, cõme il y aura des priuileges d'vne loy¦ commune. Ainsi en toutes choses il nous faut noter que quãd Dieu besongne outre la reigle cõmune, qui est fondée en sa parole, c'est vn priuilege qu'il ne faut pas vsurper. Car il est à vn Roy ou à vn conseil de donner certain priuilege à quelqu'vn, & la raison qu'il aura euẽeuë me sera incognue: si ie veux faire le semblable q͂ celuy qui sera priuilegépriuilegié, c'est comme m'attacher à celuy qui l'auoit voulu separer du rang cõmun. Car il faut laisser l'authorité qu'ont les Rois & les magistratz de faire ce qu'ils cognoissent estre bon pour la police: & ceste discretion est raisonnable. Ainsi donc toutes fois & quãtes que nous voyons que Dieu a voulu suuenirsouuenir à son Eglise par ceux qu'il a ordonnez comme ministres de la redemptiõ & du salut qu'il auoit appresté,cognoissons que ce sont des actes singuliers, que la main de Dieu y a passé, & que ceux-la ont esté choisis de luy:qu'ils ont esté armez de son authorité & de sa puissãce. Mais de dire que chacun s'auance à en faire autant, ce seroit, comme i'ay dit, vne horrible cõfusion, Voila donc ce que nous auons à retenir quant à ce qui est ici recité d'Abram, cest assauoir que Dieu desia luy a voulu donner quelque enseigne que ce n'estoit pas en vain qu'il l'auoit constitué seigneur & maistre du pais de Ca- de Canaan: & puis en ceste victoire il luy a dõné aussi quelque petit goust que ses successeurs deuoyẽt entrer en la terre : & quelq͂ force qui s'y opposast, qu'ils ne seroiẽt point empeschez d'auoir victoire par tout. Car cõbien que l'armée de ces Rois dont fut hier parlé, ne fust pas de trente ou de quarante mille hõmes,tant y a qu'Abram auoit seulement ceux de sa maison, trois cens & dixhuit seruiteurs.Or de dire qu'ils fussent aguerriz, ce seroit vne mocquerie:d'autant qu'Abram n'auoit iamais esté en guerre,il ne sauoit que c'estoit de manier espée ny bouclier. Touchãt de ceux qui estoyẽt alliez auec luy, tant s'en faut que cela luy deust dõner plus grande fiance, que c'estoit pour le faire craindre dauãtage. Car ils pouuoyẽt alleguer, Cest estrãgier icy no9 viendra ruiner tous: car voila quatre Rois q͂ ont esté victorieux, ils ont pillé Sodome & Gomorrhe & les villes voisines , & nous viendrons nous ruer sur eux? c'est cõme si nous voulions perir à nostre escient. Abram donc se voyant cõme destitué, deuoit quant à l'opinion commune plustost se tenir quoy. Et de prime face c'estoit vne grãde folie à luy,d'armer trois cens dixhuit seruiteurs:& luy q͂ estoit vn poure vieillard, faire office de capitaine : luy qui iamais n'auoit seu que c'estoit de guerre ny de bataille, cõme nous auons dit,& ne l'auoit voulu sauoir, & cependant qu'il se iecte à l'abandon. Mais tant plus deuõs-nous obseruer ce que i'ay touché,c'est assauoir que Dieu luy a voulu monstrer par cela, quand il voudroit mettre en iouissance de la terre ses successeurs, qu'il n'y auoit nulle difficulté, puis qu'il luy donnoit vne victoire si notable : ce qu'on n'eust iamais creu, quand on en eust voulu iuger selon le sens humain. Voila dõc en somme ce que nous auons à retenir quant à ce poinct, où il dit qu'Abram a armé ses seruiteurs. Nous voyons cõme Dieu luy a dõné prudence , encores qu'il ne fust exercé aux armes ny rusé en façon que ce soit: si est-ce neantmoins qu'il surprend ses ennemis,& se rue sur eux de nuict, voire alors qu'ils pouuoyent estre à leurs aises, & apres auoir bien beu, mangé & gourmãdé:mesmes qu'ils pensoyent estre bien asseurez, qu'ils auoyent eu la despouille de Sodome & Gomorrhe. Or nous sauons qu'en telles victoires il se commet beaucoup d'intemperances & de dissolutions. Abram donc a bien ceste astuce de surprẽdre ses ennemis:& toutesfois si est-ce qu'il deuoit estre estõné de ce q͂ estoit aduenu, & de ce qu'il auoit veu les ennemis auoir telle victoire. Et quand il vient là soudain & se haste, ces choses-la ne se font parpas sans tumulte: mais Dieu le gouuerne par son Saĩct Esprit. De là cognoissons que Dieu voulut besongner besongner par luy:& non seulemẽt en faueur de Lot, mais afin qu'il cognust q͂ la promesse n'estoit pas vaine ny friuole, quand Dieu luy auoit dõné la maistrise & superiorité sur tout le pais de Canaan. Voyla en somme ce que nous auons à retenir. Il est dit cõsequement, que (LE ROY DE SODOME est venu au deuant de luy) qui est pour magnifier la grace de Dieu enuers Abram. Car desia nous auons allegué le passage d'Ezechiel,ou il est 16.f.49. dit que ceux de Sodome estoyent pleins de fierté,& que ç'a esté la source de toutes les enormitez qui ont prouoqué la vengeance de Dieu pour les exterminer du tout. Or quelq͂ orgueil qu'il y ait eu au Roy de Sodome, si vient-il faire hõmage à Abram, cognoissant qu'il luy doit toute sa vie & tout sõ pais. En cela donc voyons-nous cõme Dieu a cõduit tout cest affaire,& cõme il a benit son seruiteur Abram. Il est vray qu'il eust beaucoup mieux aymé ne bouger de sa tente,& de ne se poĩt mettre en tel peril & hazard: mais Dieu luy a tendu la main, & a voulu qu'il experimẽtast sa vertu & son secours au besoin. Cela par cõsequent a beaucoup profité à Abrã: car s'il fust demeuré en sa maison sans auoir cogneu vne telle defense de Dieu, il est certain qu'il ne pouuoit estre si bien confermé comme il a esté depuis. Nous voyons donc quand Dieu nous enuoye quelques afflictions, combien qu'elles soyent dures & fascheuses à porter du cõmencement , tant y a qu'à la fin l'issue no9 en est vtile & profitable Rom.5.a.4. pour nostre salut.Car patience engẽdre probation, dit S. Paul. Afin que cognoissons par effect qu'alors Dieu nous a secouruz : & quand nous le cognoissons,nous soyons cõfermez Esa. 49. g. 24. de plus en plus pour esperer en luy. L'esperance ne nous fait iamais honte, car celuy qui a son recours à Dieu ne se trouuera iamais cõfus. Ainsi dõc nous voyons que nous ne nous pourrons tenir quois & paisibles, iusques à tant que Dieu nous monstre pourquoy il nous a affligez,& que cepẽdant il nous face sentir que c'est pour nostre bien, & q͂ par consequent nous auons occasion de le benir & l'inuoquer auec plus grãde certitude. Voila ce que nous auons à obseruer sur ce poinct.Or Moyse dit que le roy de Sodome est venu au deuant d'Abram,il adiouste puis apres, (que MELCHISEDEC ROY de Salem a aussi offert du pain & du vin.) Et d'autant qu'il estoit sacrificateur du Dieu souuerain,qu'il a benit Abram:& qu'Abram luy a dõné les decimes de toute la depouille. Voyci vne histoire notable s'il y en a en toute la saincte Escriture:& non seulement vne histoire,mais ça esté vne image viue pour representer nostre Seigneur Iesus Christ, cõme il en est parlé au Pseau. 110. Car ce n'est point point sans cause qu'il est là dit que Dieu a iuré, & qu'il ne s'en repentira point, que le serment solennel qu'il a fait sera immuable: c'est assauoir que Iesus Christ est Sacrificateur selon l'estat de Melchisedec. S'il n'y auoit que l'histoire, voicy Melchisedec qui est bien nommé sacrificateur de Dieu: mais quoyqu'il en soit, si n'est-il point pareil en estat auec Abrã, il s'en falloit beaucoup. Car il sera dit ci apres qu'Abram est pere de tous fideles & de toute l'Eglise , & que tous ceux qui sont enfans de Dieu, doyuent estre enfans spirituels de luy. Il falloit dõc que Melchisedec en vne sorte fust son inferieur. Tãt y a que Moyse luy attribue dignité par dessus Abram, comme l'Apostre le traitte & le Heb.7.a.4.5.6.7. deduit tresbien, ainsi que nous verrons. Aucuns ont estimé que ce fust Sem:mais il n'y a nulle verisimilitude en cela. Et qu'ainsi soit, Abram eust-il si longuemẽt attẽdu de veoir le patriarche Sem, dont il estoit descendu?Il n'y a nulle doute qu'au premier coup il ne se fust adressé à luy,& que mesme il n'eust habité en sa compaignie:car il estoit Roy de Salem. Et Abram se pouoit venir renger sous son vmbre, mais il a tracassé par toute la terre: & cependant nulle mention de Melchisedec. Dauantage ce n'est point sans cause que l'Apostre note que Melchisedec a esté sans pere & sans mere,sans origine & sans fin, cõme vn homme qui seroit descendu du ciel,& qui seroit immortel.Non pas que Melchisedec n'aye esté du rang & du nõbre des hommes: mais l'Apostre veut signifier qu'il est introduit cõme s'il nauoitn'auoit iamais eu naissãce. On ne sait de quel pere il est engendré, ne de quelle mere il est descendu: on ne sait rien de son lignage ny de toute sa vie: & puis il n'est point parlé de son trepas: & mesmes il est sacrificateur du Dieu viuãt. Cependãt il se monstre ,& puis tantost il se cache,& s'enseuelit, & ne sait-on commẽt & en quel tẽps. Là dessus l'Apostre mõstre qu'il a esté figure de nostre Seigneur Iesus Christ, lequel cõbien qu'il soit Fils eternel de Dieu , toutefois n'a point de pere à la façon commune, d'autãt que son essence diuine est spirituelle & eternelle:& aussi qu'il a esté cõceu miraculeusement du Sainct EspitEsprit outre l'ordre de nature. Et cõbien qu'il soit mort,toutefois si est-ce que sa vie est permanente:& mesmes il nous a acquis vie à tous,quand il a voulu mourir pour nous.Il est donc sans cõmencement & sans fin:sans cõmencement, pource qu'il est Dieu eternel:& sans fin, d'autant q͂ nous auons eternité en luy, ainsi qu'il est dit Isaie 53.c.8. au prophete Isaie, Qui est-ce qui racontera la lignée qui viendra de luy?L'Eglise est immortelle en la vertu de nostre Seigneur Ies9 Christ:luy dõc par plus forte raison est sans fin.Mais fin.Mais cela sera traicté plus au lõg:maintenant nous le touchons en brief,pour monstrer q͂ ce n'a point esté Sem. Et voyla pourquoy aussi notãmẽt Dauid accõpare le Redempteur Pseau. 110. qui deuoit venir, à Melchisedec. Or deuant que passer outre, notõs que ç'a esté vne grace admirable de Dieu, q͂ Melchisedec se soit ainsi maintenu en pureté, veu q͂ toute la terre estoit lors pleine d'idolatries: car la maison du pere d'Abrã estoit vne cauerne d'idoles, cõme nous l'auons allegué ci dessus, & que le sainct Esprit le testifie par Ios.24.a.2. la bouche de Iosué.Puis dõc que tout estoit ainsi corrõpu au pais de Chaldée , qui estoit plus prochain de l'habitation de Noé, où il auoit tousiours vescu, q͂ là aussi estoit Sem & ses semblables: puis que desia le diable auoit peruerti & fouillé le seruice de Dieu de tant de polutiõs, cõmẽt est-il possible qu'en la terre de Canaan,là où le peuple est malin, là où il n'y a qu'impieté & mespris de Dieu & rebellion,où il n'y a qu'iniquitez, tromperies, fraudes, cruautez & violences, il y ait neantmoins vn sacrificateur du Dieu viuãt? En cela nous voyons cõme Dieu a quelque fois son Eglise cachée souz terre,par maniere de dire,& qu'elle n'est point cognue selon l'opinion des hõmes:mais c'est assez q͂ Dieu la cognoist. Nous auons donc tesmoignage de ceci en Melchisedec. On eust peu estimer qu'il n'y auoit point alors vn seul hõme qui adorast Dieu puremẽt & en simplicité: car si le grãd pere d'Abram & tout son parentage ont esté adonnez à erreurs diaboliques, & qu'ils ayent serui les idoles, que pouuoit-ce estre du reste? On eust dõc iugé que l'Eglise de Dieu estoit pleinement abolie : mais on veoit cõme il en a gardé quelq͂ petite semẽce, quand il a voulu que Melchisedec fust ainsi sacrificateur, voire en vn pais qui estoit plus plongé en toutes iniquitez, que les autres. Or il nous faut appliquer ceci à nostre vsage:car c'est vne tentatiõ bien perilleuse, quand nous estimõs que Dieu n'ait plus d'Eglise au mõde:car il faudroit que sa promesse fust vaine & frustratoire. Et puis quãd vn hõme cuide estre seul , il se debauche & s'anonchalit, iusques à ce qu'il tombe en desespoir: comme nous voyons qu'Elie en a esté 1. Rois 19. b.10. prochain quand il alleguoit, Et que sera-ce plus? Car ils ont tué tes Prophetes, & ont dressé leurs idoles partout,& ie suis demouré moy seul. Il estoit là cõme vn poure homme effrayé, estãt prest de trebuscher en vn abysme. Mais quoy? Dieu le cõsole, & luy dit qu'il en a encores sept mille, c'est à dire vn 1. Rois 19. c. 18. grand nõbre, lesquels il a reseruez à soy, qui n'ont point fleschi le genouil deuant Baal. Ainsi donc, cõme i'ay dit, nostre foy seroit esbranlée, voire abatue du tout, si nous auions cela cela persuadé, q͂ Dieu eust tellement delaissé le monde, qu'il n'y eust plus nulle Eglise, Partant apprenons de ne point iuger selon la veuẽveuë de nos yeux s'il y a Eglise,ou non: mais plustost renonçons à tous regards, par ce que no9 sõmes aduertis que Dieu en aura souuent quelque petite semence cachée:cõme le grain n'apparoit pas quand il y aura vn grand monceau de paille, cela couure le grain qui est en petit nombre. Ainsi donc quelque fois, il semblera bien que tous les fideles soyent exterminez d'icy bas : mais Dieu a des moyens incomprehẽsibles pour maintenir les siẽs.& faut qu'il soit tousiours adoré & serui, nõ pas qu'il faille cercher l'Eglise en grande multitude ny en grand bande, qu'il y ait ny lustre ny pompe: mais qu'il nous suffise que Dieu cognoit les siens. Et ainsi departons-nous de toute iniquité, afin que nous puissions reclamer son nom, & que nous soyons conioincts auec ceux qui nous sont freres, combien qu'ils nous soyent incognus: car cela depend de l'adoption de Dieu, quand il nous testifie par le Sainct Esprit qu'il a grand nombre de fideles , & si n'est point besoin que no9 les cognoissions. Pour ceste cause il veut qu'ils soyent dispersez ça & là, & que mesmes ils n'ayent nulle reputation deuant les hommes : mais qu'ils soyent gens contemptibles & mesprisez, brief,qu'on n'en cognoisse rien,nõ plus que s'ils estoyent mis sous les pieds. Voila donc pour vn item:& cependant nous auõs aussi à recueillir vne exhortatiõ de ce passage, c'est de ne point suyure la plus grãde cõpaignie. Car Melchisedec se pouuoit adonner à idolatrie comme les autres , s'il eust regardé ce qu'ils faisoyẽt. Tout à l'enuiron il n'y auoit q͂ polutiõ du seruice de Dieu,tant y a neantmoins qu'il continue en ce qu'il cognoist estre bon & droit,selõ que Dieu l'a enseigné. Il n'auoit nulle loy escrite: mais Dieu luy auoit donné cognoissance, tant par Noé que par Sem, de ce q͂ estoit necessaire à salut. Or si vne instructiõ si petite qu'a peu auoir Melchisedec, l'a maintenu constãment en la pureté de la Religion,quelle excuse aurons no9 quãd Dieu se ramẽtoit assiduellement à nos aureilles, qu'il y a la Loy qui no9 mõstre cõme il veut estre adoré & serui , qu'il y a les Prophetes qui no9 en sont expositeurs, qu'il y a l'Euãgile, qui est vne trompette qui doit non seulement entrer en nos aureilles, mais percer toutes nos pẽsées & affections? Quãd donc Dieu a tant de moyens pour nous retenir en la pureté de son seruice, si nous en declinons , & que les hommes nous trãsportẽt: & sous vmbre que nous verrons qu'vne telle coustume a la vogue, qu'en vn tel abus regne, qu'il est receu & accepté, que nous venions nions nous mesler parmi les incredules & idolatres: quelle condãnation sera-ce à nous, veu que Melchisedec a persisté en telle constance & fermeté de la foy? Ainsi donc apprenons d'auoir nos yeux dressez à Dieu,nos aureilles cõme attachées à sa parole,& tous nos sens attẽtifs, afin de ne iamais estre destournez, combien que nous soyons agitez icy bas cõme en vne mer,& que les vents & tourbillons soufflent: & quand il y aura vn peuple qui tiendra vne religiõ, qu'il y aura vn grãd Roy qui voudra qu'on se gouuerne ainsi & ainsi,apprenons neãtmoins de tousiours no9 tenir à Dieu seul, & qu'il nous suffise , pour faire que nous ne declinions iamais du chemin qu'il nous a monstré par sa parole: & q͂ la clarté de la Loy & de l'Euãgile soit tousiours deuãt nous,& que nous n'erriõs point, quand nous saurõs que Dieu est nostre conducteur. Voila donc ce que nous auons à retenir quant à l'exemple de Melchisedec. Or venons maintenant au texte de Moyse: il est dit que(MELCHISEDEC ROY DE SALEM a offert pain & vin, & estoit sacrificateur du Dieu viuãt,& a benit Abram.) Il faut resouldre ce texte: que Melchisedec,entant qu'il estoit Roy, a receu Abram,& luy a dõné pain & vin pour la refection de luy & de sa compaignie: & en qualité de sacrificateur , qu'il l'a benit,& qu'Abrã aussi luy a donné les decimes de toute la despouille. Voici donc Melchisedec qui nous est mis en auant Roy & Sacrificateur. Et no9 faut bien distinguer, pour prendre les actes diuers selon les offices: car comme desia nous auons touché,entãt qu'il estoit Roy: il a exercé liberalité enuers Abram:il l'a repeu auec sa bande: & entãt qu'il estoit Sacrificateur il a benit Abrã. Or c'estoit vne chose assez cõmune entre les anciens,qu'vn Roy fut sacrificateur:comme aussi les gens profanes monstrent que cela a esté en vsage en beaucoup de pais. Car les Roys ne se contentans pas de leur estat,appetoyent aussi par ambition d'estre sacrificateurs, pource qu'il leur sembloit qu'il y auoit là vne dignité plus sacrée qu'en la maiesté royale. Et voila pourquoy ils se sont faits sacrificateurs souuent. Et de fait nous voyons que cela a esté appeté auec grandes brigues,& que ceux qui auoyent credit & reputation, se sont tousiours voulu auãcer en cest endroit:mais quoy qu'il en soit,si est-ce que Moyse recite cecy comme singulier, de Melchisedec. Cependãt si voyons nous que Dieu a discerné l'vn d'auec l'autre en sa Loy & n'a point voulu qu'vne seule personne eust les deux. Moyse a esté aussi excellent en toute perfectiõ de vertus que iamais il y eut Exod. 28. a. 1 homme né au mõde: & neantmoins si est-ce que Dieu ne l'a point voulu auoir pour Sacrificateur, crifica- mais son frere Aaron, d'autant que Moyse estoit assez empesché au gouuernemẽt qu'il soustenoit. Et de fait no9 voyõs comme Osias a esté puni:car estant Roy il est 2. Chro.26.d.21. meu de ceste fole arrogance, qu'il veut aussi vsurper la sacrificature: & seulement pour auoir fait le perfum à l'autel, il est frappé de lepre, mis en ignominie, & reclus pour toute sa vie.Et si semble il qu'il y ait quelque deuotion bonne, ou pour le moins qu'il fut à excuser. Voire mais Dieu ne punit point seulement ce qui apparoit: car il a cognu l'orgueil du Roy Osias. Et puis il est dit qu'obeissance 1. Sam. 15. c. 22. vaut mieux que tous sacrifices. Et d'autant qu'il s'est ingeré contre la deffense de Dieu,& qu'il a troublé la vocation & l'ordre qui deuoit estre inuiolable:voila pourquoy il est puni: & selon qu'il ne s'est point cõtenté de son degré, il faut qu'il soit rendu comme infame & detestable, & separé de la compaignie des hommes. Ainsi nous voyõs qu'en la Loy ç'ont esté deux choses incompatibles, q͂ le royaume & la sacrificature. Puis qu'ainsi est donc,il faut cõclure qu'il y a icy vn exemple singulier,& qui n'appartiẽt poĩt à la Loy.Il est vray qu'en ce temps-la la Loy n'estoit poĩt encores escrite, & la lignée de Leui n'estoit pas encore au monde,pour auoir le droit de la dignité sacerdotale:mais tãt y a que cest exemple ici nous est demonstré pour instructiõ,afin que la Loy demeure en sa vigueur,& que l'Eglise en soit edifiée, cõme il appert par le Pseaume que nous Pse.110. auons allegué. Il faut donc conclure qu'il n'est point parlé ne de Salomon, ne de quelque autre Roy descendu de la race de Dauid: car s'ils estoyent Roys, il falloit qu'ils s'abstinsent de la sacrificature, ou autrement ils estoyent apostats. Pourtant quand il est dit q͂ l y aura vn Roy à la figure de Melchisedec, & selon son ordre & son estat: cela monstre qu'il n'estoit point parlé de toute la race de Dauid, qui est descẽdue de luy selõ la chair, sinon iusques à ce que nous venions au souuerain Sacrificateur qui est nostre Seigneur Iesus Christ. Il est bien vray qu'il est fils de Dauid & de sa semence:mais il y a en luy vn regard special, voire vniq͂: c'est qu'il met fin à la sacrificature legale, d'autant qu'il a son royaume spirituel:c'est aussi pour mettre fin à cest Empire terrien, qui auoit esté establi pour vn tẽps, & iusques à sa venue. Or quãd il est nõmé Perpetuel:c'est qu'il a cõtinué en la personne du Redempteur. C'est donc ce q͂ nous auons à obseruer sur ces motz de Moyse, quand il dit que Melchisedec a esté Roy de Salem, & qu'il a esté quant & quant Sacrificateur. Voila deux offices qui n'appartiennent sinon à nostre Seigneur Iesus Christ, selon que Dieu en a dõné la reigle en sa Loy: & ainsi & ainsi il ne nous faut point douter que ce n'ayt esté la sacrificature de Iesus Christ,qui a desia esté monstrée à Abram:afin que sa foy fust cõme sellée,& qu'elle fust mieux confirmée par ce moyen. Car cependant q͂ le corps ne s'est point monstré, il falloit qu'il y eust quelques vmbrages pour le moins. Ainsi les Peres ont eu cela pour soustenement de leur foy,attendant que Iesus Christ apparust. Ils ont eu(di-ie) des vmbrages & figures. Et cõbien que cela ne no9 soit point cõmun auec eux:toutesfois si nous est-il bien vtile. Car nous pouons recueillir que Iesus Christ n'a pas esté enuoyé à la haste, & q͂ Dieu ne s'est point aduisé pour vne minute de temps de nous le donner pour Redempteur: car desia il auoit la verité de Redempteur , combien qu'il n'eust point vestu nostre nature, & cõbiẽ qu'il ne fust point encores manifesté, & que l'Euangile aussi ne fust point publié. De là no9 voyons que la foy que nous auons auiourd'huy s'estend au long & au large. Et que l'Euãgile a esté de tout temps , en sorte que les Peres anciens ont esté fondez sur nostre Seigneur Iesus Christ, & que l'esperãce de leur salut estoit là:brief c'est vne aide qui n'est point à mespriser. Mais quand nous ferõs cõparaison des ombrages auec le corps, nous verrõs que nostre cõdition est plus desirable Luc 10. c. 24. que celle des Peres.Et voila pourquoy aussi il est dit, q͂ bien-heureux sont les yeux qui voyent ce que les disciples ont veu:car plusieurs Rois et Prophetes ont eu vn zele ardent de iouir d'vne telle vision,& toutesfois ils n'ont pas obtenu ce qu'ils demandoyent: mais ils se sont contentez d'auoir vne certaine fiãce, que la promesse de Dieu s'accompliroit en temps opportun:comme nous verrõs Genes. 49.c.18. puis apres q͂ Iacob en trespassant dit, Ie verray ton salut Seigneur,& ie m'y confie. Ainsi donc quand nous faisons vne telle comparaison, nous auons bien dequoy estre fortifiez, & despiter tout ce que le diable pourra mettre en auant, pour nous diuertir de la pureté de l'Euangile : & nous deuons estre tant plus incitez à embrasser nostre Seigneur Iesus Christ , puis qu'il a apporté la pleine & parfaicte verité de ce qui a esté figuré en la Loy. Voyla donc comme nous deuons faire nostre profit de ce passage. Quant au siege de Melchisedec, il est bien vray semblable que c'estoit Ierusalem, qui a esté ainsi nommée depuis: mais il y a eu vn mot composé Iebusalem, à cause des Iebusiens qui auoyẽt occupé ce lieu-la. Quoy qu'il en soit, ç'a esté la ville en laquelle Melchisedec a esté, & la où Iesus Christ aussi a exercé sa sacrificature non seulement en preschant l'Euangile, mais quand il a esté crucifié pour nous, & qu'il a esté offert en oblation sacrée à Dieu son son Pere , afin de nous reconcilier à iamais, & afin de faire purgation de tous nos pechez.