Le S:EspritS.Esprit donc nous voulant representer ce qui nous est de soymesmes incomprehensible, ascauoir, la tresestroite liaison spirituelle de Iesus Christ auec l'ame fidelle, pour engendrer en l'esprit des croyans,(desquels l'assemblée s'appelle l'Eglise)la cognoissance de verité auec tous bõs & saints mouuements & effects , pour viuifier puis apres chascun fidelle tout entier, & par cõsequent toute ceste Eglise,& assemblee en la vraye vie eternelle , n'a peu choisir vne similitude plus propre ni vn plus vif patron & modelle de ceste conionction.

C'est la raison aussi pour laquelle sa parole receüe & fructifiante par Foy est par S.Pierre appellee semence incorruptible.A cela tẽd aussi ceste seconde generation qui se fait par l'esprit , de laquelle parle amplement nostre Seigneur Iesus Christ auec Nicodeme Ieh.3. Ce que ie veux bien encore vous declarer & deduire plus amplemẽt, comme estant ce secret le fondement de nostre salut.

4. Chacun donc est contraint de confesser que tout bien vient de Dieu , soit que nous considerions l'essence que toutes creatures ont receue de Dieu,soit que nous ayons esgard aux diuerses qualitez & entretenement d'icelles: Cela nous est signifié par l'Apostre Act.17. disant, qu'en Dieu nous sommes,& auons mouuement,&viuons, comme si par maniere maniere de dire , Dieu le Createur s'insinuoit dedans ses creatures,pour nous mieux monstrer ceste vertu & efficace diuine qui se desploye en icelles, selon la mesure & duree qu'il lui plaist : combien qu'a parler proprement , son essence diuine ne soit dedans ni dehors le monde , mais comprenne tout incomprehensiblement.Mais il y a deux autres manieres de conionctions de Dieu voire d'vnions auec l'homme , bien differentes de celle dont nous venons de parler, & d'vn effect d'autre consequence : asauoir en premier lieu, celle de l'Eternel fils de Dieu auec vn vray corps & vne vraye ame humaine au ventre de la tresheureuse vierge Marie , par vnion personnelle, incomprehensible aux Anges mesmes,par laquelle,la Parole qui est le fils eternel & coessentiel du Pere , à esté faite chair, Ieh.1,14.de sorte que des lors ceste personne qui est appellee Iesus Christ , Matth. 1,16.est vray Dieu & vray homme,sans separation ni confusion aucune des deux natures, qui est ce grand secret duquel parle l'Apostre 1.Tim 3. Et de ceste ci depend vne troisiesme coniunctionconionction de nostre Immanuel auec les croyans,par laquelle toute personne fidelle , & par consequent toute l'Eglise qui en est composee, est spirituellement comme mariee auec Iesus Christ, & faite chair de sa chair & os de ses os : non pas que le corps de Iesus Christ soit reellemẽt dans nostre corps, ou son ame dans nostre ame (ce que ne peut porter la verité de la substance de son corps ny de son ame, comme aussi telle cõionction n'appartiẽt aucunemẽt à ce mystere du tout spirituel & tendant à vne vie spirituelle)mais dautãt qu'ainsi qu'vn corps humain,l'ame y estant naturellemẽt coniointe , viuifie tous les mẽbres de ce corps , pourueu qu'ils soyẽt liez & conioints ensemble selon la structure du corps: ainsi Iesus Christ , comme espoux spirituel de son Eglise , par la force de son S. Esprit,& par le moyen de sa nature humaine, selõ laquelle il symbolize auec nous , se ioint de si pres & si puissamment à nous , moyennant la foy qui l'apprehende,qu'ils nous viuifie à vie eternelle , besongnant en nostre entendement & volonté,pour y reparer peu à peu l'image de Dieu effacee par le peché,pour finalemẽt nous faire participãs en perfection de son immortalité glorieuse , au dernier iour, auquel est reseruee la consommatiõ de ce saint & spirituel mariage. C'est de là que l'Apostre a puisé ces manieres de parler qu'il a apprises de Iesus Christ mesmes , asçauoir , que nous sommes en Iesus Christ , Rom.8,1. & que Iesus Christ est en nous:Rom.8,10. qu'il vit en nous,& nous en luy:Gal.2,20. &, qu'il habite en ses saints Ieh.14, 23.comme aussi à mesme fin Iesus Christ se compare à vn vn sep, & nous aux sermens fructifians:Ieh.15. & son corps est appellé nostre viande, & son sang nostre bruuage Ieh.6. dautantd'autant qu'ainsi que corporellement par le manger & le boire ceste vie presente est conseruee en nous, ainsi c'est d'vn seul Iesus Christ s'insinuant en nous,en la maniere que j'ay dicte, & par maniere de dire receu mangé & digeré par la Foy de l'homme interieur,que nous tirons la vraye vie eternelle. En l'expositiõ de ce liure donques, il n'est pas question d'apporter vn esprit sensuel , mais il faut qu'auec Salomon nostre ame conçoyue ce mari & ce mariage, & tout ce qui en est dit, d'vne façon eslõgnee de toutes pensees charnelles & pollues,nous souuenans de ce qui est dit par l'Apostre , ascauoir, Que celuy qui adhere au Seigneur est fait vn esprit auec luy 2.Corin.6.& par le Seigneur: Que celuy qui est né de l'esprit est esprit Ieh.3.

Or pour entendre plus specialement la deduction de ce Cantique , il nous faut scauoir qu'il est escrit en maniere de dialogue, y estant introduites plusieurs personnes parlantes & respondantes les vnes aux autres auec vn admirable artifice , ascauoir , vne espouse adressante quelquefois sa parole à d'autres filles, & vn espoux pareillement accompagné de ses amys., ce que nous voyons aussi s'obseruer en la celebration des fiancailles & espousailles bien & honnestement reiglees: L'espouse c'est la compagnie des croyãs, qui se nomme l'Eglise, representee cõme en vne seule personne , (comme aussi il est dit, que les fidelles n'ont qu'vn cœur & vne ame Act. 4,32.) en laquelle compagnie toutesfois Salomon en introduit vne comme parlant au nom de toute sa suitte. Mais oultre cela , veu la distinctiõ qu'il met aucunement entre cesteciceste-ci qui parle cõme Royne & dame, & les aultres filles de Ierusalem, (suyuant aussi ce qui en est escrit Pseaume 45) nous pouuons entendre par ces aultres filles,tant ceulx qui sont en l'Eglise plustost de nom que deffect, que ceux qui sont vrayemẽt des fideles,mais sõt encores biẽ nouueaux,&,cõme petis enfans suyuẽt leur mere,qui est cõme vne Royne suyuie de ses filles & damoiselles. DautrepartD'autrepart l'espoux cest nostre Seigneur Iesus Christ,par les amis duquel au traité de ce mariage nous entendons premierement les esprits bienheureux desquels Iesus Christ de tout temps s'est seruy & se sert pour l'edification de son Eglise, comme il est dit Pseaume 34.& Heb.1.comme aussi toute l'Escriture nous en monstre les effects:auec lesquels faut conioindre principalemẽt ces excellents architectes du Temple spirituel de l'Eglise,ascauoir les Prophetes & Apostres Ephes.2. & Apoc.21. & consequemment les Pasteurs & docteurs docteurs trauaillans fidellement à preparer ceste sainte Espouse,comme en parle l'Apostre 2.Cor.II. & à l'assemblage des saints, Ephes.4. Il faut dauantage noter qu'ainsi qu'au mariage il y a trois degrez,ascauoir en premier lieu la stipulation, que nous appellons les fiançailles,durant lesquelles les parties s'appellent le fiancé & la fiancee: puis la celebration solennelle du mariage,au iour de laquelle on les appelle l'Espoux & l'Espouse: ou le marié,& la mariee: & finalemẽt la consommation du mariage , apres laquelle on parle de mari & de femme:ainsi en ce mariage spirituel le fils de Dieu a premierement comme fiancé son Eglise par la promesse faite à Adam de sa semence de la femme, laquelle semence briseroit la teste du serpent. Ce qu'il à puis apres reconfermé à Abraham Isaac & Iacob. Mais il a encores passé plus auant, quand par l'establissement de la sacrificature Leuitique & autres ombres des promesses euangeliques , (le corps & substance desquelles estoit en Christ Coloss.2) il a comme espousé sa fiancee , mais seulemẽt en absence & comme par procureurs. Voyla pourquoy ceste espouse est premierement introduitte par Salomon, comme rauie en l'attente & desir de la presence reelle & pertsonnellepersonnelle de cest espoux,lequel l'ayant en plusieurs sortes cõsolee & fortifiee par trescertains tesmoignages & sa bienueilancebienueillance, puis apres se vient rendre iusques à elle , predisant Salomon par cela prophetiquement la manifestation du fils de Dieu en chair & sa conuersation reelle au milieu des siens , mais seulement pour vn petit de temps , remettant l'entiere celebration & consommation de ceste sainte & plus que sainte conionctiõ au dernier iour és cieux , alors que Dieu sera tout en tous:1 Cor.15. & apparoistra ce qu'est l'Eglise,qui le verra tel qu'il est 1.Ieh.2. & 3. C'est donc a ceste premiere & seconde iournee actuelle de l'Espoux que cest'Espouse aspire auec vn ardeur merueilleuse suyuant ce qui est dit en S.Matth.13.chap.& par S.Pierre du desir des anciẽs Prophetes 1.Pierre 1. & plus expressement encores par S. Paul,desirãt de desloger pour estre desia auec Iesus Christ. Philipp.1.comme sont tous les vrays fidelles , demandans en leur priere ordinaire l'auenement de son regne, voire auec gemissements inenarrables Rom.8.n'oubliant pas cependant Salomon de parler des persecutions qui deuoyẽt auenir à l'Eglise,voire par les siens mesmes,& la vocatiõ des Gentils,auec les consolations tresfermes & tresexcellentes, l'Espoux entretenant son Espouse par la reiteration de ses trescertaines promesses accompagnées de grandes benedictiõs spirituelles, qui sont à son Eglise cõme les arres du du second aduenement tresglorieux.

6 Tel est donc le sommaire & le but de ce Cãtique,appellé Cantique des Cantiques,& pour son excellẽce entre tous les autres contenus en l'Escriture,tãt s'en faut qu'il en doyue estre reietté:ou bien dautãt qu'il est comme composé de plusieurs Cantiques , à cause des personnes qui se respondent l'vne à l'autre. Et afin qu'on ne doutast de l'autheur,ou plutost de l'escriuain de ce traitté:il est dit expressement qu'il est de Salomõ, Salomon di- ie,remply de la sapience de Dieu,& non pas qu'il l'ait composé durant sa folie: en la faute mesme duquel nous nous deurions bien mirer, prians le Seigneur nous faire la grace de profiter tellemẽ tentellemẽt en la lecture de ce S.Cantique, que nous surmontions en cela Salomon mesme , en gardant songneusemẽt en nostre cœur ce que Salomon a laissé escouler : sinon que nous disions que sur sa vieillesse (ce qui se peut aussi recueillir aucunement du liure de l'Ecclesiaste,) il ait eu le don de repentance, combien que l'escriture n'en face aucune expresse mention : & que pour le moins ses idolatries ayent encor duré plusieurs siecles apres luy.

7 Quoy qu'il en soit , sans nous arrester à ce poinct,considerans l'ordre des trois liures de Salomon nous pouuons dire qu'és Prouerbes il a enseigné aux hommes tellemẽt la vraye conduite de ceste vie , que ça esté d'vne façon familiere & comme vn maistre parlant en vne escole à ses disciples : Puis apres en l'Ecclesiaste il nous a menez cõme du plat pays à vne haute montagne,nous faisant voir d'vn lieu eminent,les diuers destours,par lesquels tous les hommes s'esgarẽt, les vns d'vne façõ & les autres d'vne autre,monstrãt au trauers de ses labyrinthes quel est le vray chemin pour n'estre surpris de la vanité de ce monde, & pour vser tellement de ceste vie, qu'elle soit le chemin qui nous conduise à la vraye & permanence felicité. Mais finalemẽt en ce Cantique ceux qu'il a ainsi doublement instruits , sont esleuez par lui, cõme iusques par dessus les nues, & comme rauis à la consideration des biens celestes, comme s'ils estoyent desia habitãs des cieux : ou pour le moins si desia ils frappoyẽt à la porte d'iceux. Ce qui a esté rapporté par quelqu'vn des anciens par allegorie au Temple du Seigneur basti par le mesmes Salomon , auquel il y auoit premieremẽt le paruis general du peuple, à quoy on peut cõparer le liure des Prouerbes : puis qu'il y auoit le lieu saint des Sacrificateurs, & finalement le Sanctuaire,appellé le Saint des Saints. Ainsi donc pouuons nous dire que l'Eglise est comme amenée à l'entrée du lieu saint par l'Ecclesiaste,& de la introduite par ce Cantique iusques à estre preste preste d'entrer iusques au Sanctuaire apres Iesus Christ son espoux,qui y est entré le premier, pour nous dedier la voye Hebr.9. & nous y apprester logis , Ieh. 14. auquel suyuant la requeste qu'il a faite pour ceste espouse à Dieu son Pere , elle soit aussi receue en son temps Ieh.17.

8 Il resteroit maintenant de venir au texte du Cantique , ce que nous ne commencerons pour ceste heure. Auisons de faire nostre profit de ces choses,suppliant celuy qui nous a fait tant de graces de nous auoir introduits en son Eglise hors des pollutions du monde & de tant d'idolatries & superstitions, qu'il nous donne son S. Esprit pour bien contempler & entendre sa sainte doctrine qui nous est enseignee en sa maison pour profiter de plus en plus en la cognoissance & vraye crainte d'iceluy, considerans l'abysme de sa grãde misericorde, en ce qu'au lieu de nous reietter selon nos merites, il luy à pleu nous nettoyer de tant d'ordures pour nous dedier & consacrer du tout à luy,cõme vne vierge chaste & pudique, ne contristans point son S. Esprit de purification , mais au contraire souffrans qu'il besongne en nous puissammẽt de foy en foy,en attendant sa seconde venue,qui fera l'accomplissemẽt de ce qu'il nous faut esperer auiourd'huy. Suyuãt ceste saincte doctrine nous luy demanderõs grace & misericorde comme sensuit.

DIeu tout-puissant Pere celeste , nous recognoissons en nous-mesmes & confessons , comme la la verité est , que nous ne sommes pas dignes de leuer les yeux au ciel pour nous presenter deuant ta face: que nons ne deuons pas tant presumer , que nos oraisons soyent exaucées de toy , si tu regardes ce qui est en nous.Car nos consciences nous accusent, & nos pechez rendent tesmoignage contre nous:& nous sauons que tu es iuste iuge,qui ne iustifies pas les pecheurs & iniques : mais punis les fautes de ceux qui ont transgressé tes saincts commandemens. Ainsi,Seigneur,en considerant toute nostre vie , nous sommes confus en nos cœurs, & ne pouuons autre chose , sinon nous abbattre & desesperer comme si nous estions desia és abysmes de mort. Toutesfois, Seigneur,puis qu'il t'a pleu par ta misericorde infinie de nous commander que nous t'inuoquions, mesme du profond des enfers, & d'autant plus que nous defaillons en nous-mesmes, que nous ayons nostre refuge à ta souueraine bonté: puis aussi que tu nous a promis de receuoir nos requestes, & supplications,nõ point en considerant quelle est nostre dignité, mais au Nom & par le merite de nostre Seigneur Iesus Christ, lequel tu nous as cõstitué intercesseur & aduocat : renonçant à toute fiance humaine, nous prenons hardiesse en ta seule bonté, pour nous adresser deuant toy,& inuoquer ton sainct Nom, pour obtenir misericorde.

Premierement, Seigneur, outre les benefices infinis que tu distribues communément à tous hommes de la terre,tu nous as fait tant de graces speciales, qu'il nous est impossible de les reciter, ne mesme suffisamment comprendre.

Singulierement qu'il t'a pleu nous appeller à la cognoissance de son sainct Euangile , nous retirans de la miserable seruitude du diable , où nous estions , nous nous nous deliurant de la maudite idolatrie , & des superstitions, où nous estions plongez,pour nous conduire en la lumiere de ta verité. Et neantmoins,par ingratitude & mescognoissance , ayans oublié les biens que nous auons receus de ta main,nous auõs decliné, nous destournans de toy apres nos concupiscences,& n'auõs pas rendu l'honneur ne l'obeissance à ta saincte Parole telle que nous deuiõs:nous ne t'auõs point exalté & magnifié comme il appartenoit : & combien que tu nous ayes tousiours fidelement admonnestez par ta Parole, nous n'auons point escouté tes remonstrances, nous auons donc peché,Seigneur,nous t'auons offensé,pourtant nous receuons confusion sur nous & ignominie, recognoissans que nous sommes grieuement coulpables deuant ton iugement : & que si tu nous voulois traiter selon que nous en sommes dignes, que nous ne pouuons attendre que mort & damnation. Car quand nous voudrions nous excuser , nostre conscience nous accuse,& nostre iniquité est deuãt toy pour nous condamner. Et de fait , Seigneur, nous voyons comment par les chastimens , qui nous sont desia aduenus , tu as esté à bon droit courroucé contre nous. Car puis que tu es iuste & equitable , ce n'est pas sans cause que tu afliges les tiens. Ayans donc esté batus de tes verges, nous recognoissons que t'avons irrité à l'encontre de nous. Et maintenant nous voyons encores ta main leuee pour nous punir : car les glaiues dont tu as accoutusmé d'executer ta vengeance , sont maintenant desployez, & les menaces que tu fais contre les pecheurs & iniques, sont toutes appareillées.

Or quand tu nous punirois beaucoup plus rigoureusement que tu n'as fait iusques à ceste heure, & que pour vne playe nous aurions à en receuoir cent , mesme que les maledictiõs desquelles tu as autresfois corrigé les fautes de ton peuple d'Israel, tomberoyent sur nous , nous confessons que ce seroit à bon droit , & ne contredisons pas que nous ne l'ayons bien merité.