SERMON X.
Le Culte Spirituël des Prononcé
à Buckebourg,
en
presence
de la Cour,
le 18. Sept.
1735. Veille
du depart
de
MMrs.
les jeunes Comtes
pour Geneve.
Ps. 5.
143. pause.
Chrêtiens.

Mes Freres.

Il paroit par tout le discours dont nôtre Les diverses
manieres,
dont Dieu
s'est fait
conoître
jusqu'au
tems de
Jesus-Christ,
nous obligent
texte est tiré, & qui a fait le sujèt de nos
meditations ordinaires depuis quelques
Dimanches, que l'intention de nôtre Seigneur
a été de montrer, que Dieu avoit préparé
les hommes de tout tems à lui rendre
un Culte Spirituël. Tous les peuples ont
reconu la necessité de la religion. Mais parceque
les Gentils ne conserverent pas la pureté
[re-]

de
lui rendre
un culte
Spirituël.de la religion naturelle avec les traditions
des anciens Patriarches ; parceque les Samaritains
Schismatiques bâtirent autel, contre
autel ; & que la seule véritable Eglise, que
Dieu avoit formée parmi les Juifs, corrompit
par de fausses interpretations le vrai
sens de sa loi & de son culte : tous ces differens
partis des adorateurs de la Divinité
furent entrémement partagez dans leurs jugemens
sur le service divin. Tel étoit l'état
de la religion dans le monde quand le
Sauveur vint nous mettre d'accord, par
une reformation générale. C'est lui, qui
par sa doctrine divine repanduë par toute
la terre accomplit ce que son précurseur
avoit commencé : en ramenant selon >S. Luc.
ch. 1. v. 17., le cœur des peres dans les enfans,
& les rebelles à la prudence des justes, pour
préparer au Seigneur un peuple bien ordonné .
Pour désabuser ceux qui adoroient ce qu'ils
ne conoissoient point, & pour enseigner
à ceux qui adoroient ce qu'ils conoissoient,
à s'en acquitter encore mieux qu'ils ne faisoient,
le Seigneur annonce aux uns & aux
autres, que le tems est venu que Dieu s'alloit
former des adorateurs qui meriteroient ce
nom dans le sens le plus juste & le plus excellent.
Il opose au zèle schismatique des
Samaritains & au Culte cérémoniel des
Juifs le culte spirituël des Chrêtiens, qui
est seul agréable à Dieu & digne de sa grandeur.
Vous avez donc à remarquer ici,
mes Freres.
[1. Le]

1. Le caractére des vrais adorateurs
sur lequel vous devez vous former.

2. Les motifs qui vous doivent inspirer
de sentimens dignes de
vrais adorateurs.

L'adoration que Jesus-Christ caractérise 1.
Le culte
spirituël
est conforme
à la religion
naturelle.
dans nôtre texte, & qu'il nous propose
pour régle unique, n'a été inconuë dans
aucun tems. Adorer Dieu en esprit & en
vérité, est un culte conforme aux principes
les plus constans & les plus simples de la
religion naturelle. La Raison a apris aux
sages Païens (*) que tout lieu est un temple pour
les bons discours, ou pour les saintes pensées, parceque
c'est l'Esprit qui parle à Dieu. Leurs
legislateurs (**) ont ordonné, que l'on aproche
des Dieux avec un cœur pur, que l'on se
présente devant eux avec des sentimens de pieté ;
persuadé, que quiconque en useroit autrement,
Dieu en seroit le vengeur. Si les loix
ne dispensoient pas même de la pureté du
corps, elles vouloient faire entendre, comme
les sages Païens l'expliquoient clairement,
que si on est si attentif sur le dehors,
on le doit être à bien plus forte raison à garentir
l'interieur de toute souillure & de
toute profanation. Nous aprenons même
dans les Ecoles du Paganisme (***) que de
[mê-]

même que l'honnête ne sauroit être produit
par ce qui est honteux ; le bien pareillement
ne sauroit être produit par le mal ; & que (*)
les hommages & les dons d'un homme
dont le cœur est impur, ne sauroient être
agréables à un honnête-homme, bien loin
de l'être à la Divinité. (**) Ainsi quand
Saint Paul a voulu convaincre les Paiens
de la vanité des préjugez populaires sur le
merite d'un culte purement exterieur ; il
s'est servi des temoignages de leurs propres
auteurs, & en a attesté leur propre conscience.
Par lui dit-il, Act. ch. 17. v. 28. 29.,
nous avons la vie, & le mouvement, & l'être :
selon ce que quelques uns même de vos poëtes
ont dit : Car aussi nous sommes sa race. Etant
donc la race de Dieu, nous ne devons point estimer
que la Divinité soit semblable à l'or ou
à l'argent, ou à la pierre taillée par l'art &
par l'industrie des hommes .

La loi
des Juifs
demandoit
principalement
la pureté du
cœur. Quand Dieu a donné au peuple d'Israël
une loi ceremonielle, il n'a pas aboli ces
principes de la religion naturelle dont nous
venons de parler ; Au contraire il a toûjours
demandé principalement la pureté du cœur.
Soïez saints, dit-il, Lev. ch. 19. v. 2. ; car
je suis saint, moi l'Eternel vôtre Dieu. Et
encore, Deut. ch. 10. v. 16. 17., circoncisez le
prépuce de vôtre cœur, & ne roidissez plus
vôtre cou. Car l'Eternel vôtre Dieu est le Dieu
des dieux & le Seigneur des Seigneurs, le Fort,
[le]

(*) Platon de leg. l. 4.

(**) Confer. Caton, Perse, Hierocles, Juvenal.

le grand, le puissant, & le terrible, qui n'a
point d'egard à l'aparence des personnes, & qui
ne prend point de presens. L'Eternel, dit
Samuël à Saül, 1. Sam. chap. 15. v. 22. 23,
"prend-il plaisir aux holocaustes & aux sacrifices,
"comme qu'on obéïsse à sa voix :
"Voici l'obéïssance vaut mieux que la sacrifice,
"& se rendre attentif vaut mieux
"que la graisse des moutons." Les Pseaumes
de David sont remplis de ces temoignages
d'un culte Spirituël que ce pieux Roi
rend à Dieu, & qu'il recommande à tous
les fideles. Mangerois-je la chair des gros
taureaux ? dit l'Eternel, Ps. 50. v. 13. 14. 15.
16. 17., "& boirois-je le sang des boucs ?
"Sacrifie louange à Dieu, & ren tes voeux
"au Souverain. Et invoque-moi au jour
"de ta détresse, je t'en tirerai hors, & tu
"me glorifieras. Mais Dieu dit au méchant :
"Qu'as-tu que faire de reciter mes status,
"& de prendre mon alliance en ta bouche ?
"vû que tu hais la correction, & que tu as
"jetté mes paroles arriere de toi ? Tu ne prens
"point plaisir aux sacrifices," dit ce Psalmiste
en temoignant à Dieu sa repentance,
Ps. 51. v. 18. 19, Autrement j'en donnerois :
l'holocauste ne t'est point agréable. Les sacrifices
de Dieu sont l'Esprit froissé : o Dieu, tu
ne méprises point le coeur froissé & brisé . C'est
par-là qu'Esaïe commence ses censures.
Qu'ai-je à faire, dit l'Eternel, Es. ch. 1.
v. 11.-17. , de la multitude de vos sacrifices ?
Je suis saoul de vos holocaustes. Lavez-vous,
nettoiez-vous, ôtez de devant mes yeux la malice
[lice]

de vos actions. Cessez de mal faire, aprenez
à bien faire . Je prens plaisir à la miséricorde,
& non point aux sacrifices, dit l'Eternel
par un autre Prophete, Os. chap. 6. v. 6. ,
& à la conoissance de Dieu plus qu'aux holocaustes .
Et encore, Mich. ch. 6. v. 8. , il t'a
été déclaré ce qui est bon : & qu'est-ce que l'Eternel
requiert de toi, si non que tu fasses ce qui
est droit, & que tu aimes la bénignité, & marches
en toute humilité avec ton Dieu ! pourquoi
est-ce que David demande soit si souvent,
Ps. 119. v. 18. 33. 34. 66. 73. 96. &c. , que
Dieu l'éclaire, afin qu'il contemple les merveilles
de sa loi, & qu'il entende ses commandemens ?
S'il n'avoit pas reconu qu'il
y avoit sous l'écorce du sens literal un sens
Spirituël, qui en est l'ame & le principal
but, conf. 2. Chron. chap. 17. v. 2. 8. 9. ch. 35.
v. 3. Lev. ch. 10. v. 10. 11. Deut. ch. 33. v. 8. 9.
10. Hos. ch. 4. v. 6. Mal. ch. 2. v. 5. 6. 7. Neh.
ch. 8. v. 1. & suiv.

Dieu ne
veut plus
le culte cérémoniel
des Juifs. Si vous demandez maintenant, mes Freres,
comment Jesus-Christ parle de l'établissement
d'un culte Spirituël comme d'un
établissement nouveau ; quoique la Raison
enseigne naturellement à tous les hommes,
comme l'ancienne loi l'enseignoit aux Juifs,
que c'est de coeur & d'esprit qu'il faut
adorer & servir Dieu : Vous pouvez comprendre
aisément, que la doctrine de nôtre
Seigneur ne contient rien de nouveau, si
ce n'est l'établissement d'un culte Spirituël
degagé des anciens loix cérémonielles. Il
s'agissoit d'édifier une femme Samaritaine
[qui]

qui croioit, que le vrai culte de Dieu ne pouvoit
être attaché qu'à la montagne de Garisim
ou au temple de Jerusalem. Nos Peres,
dit-elle, ont adoré en cette montagne-là,
& vous dites qu'à Jerusalem est le lieu où il
faut adorer. Là-dessus Jesus lui repond,
Jean ch. 4. v. 20. 21. 23., "femme croi-moi,
"que l'heure vient que vous n'adorerez le
"Pere ni en cette montagne, ni à Jerusalem.
"Mais l'heure vient, & elle est
"maintenant, que les vrais adorateurs adoreront
"le pere en esprit & en vérité."
C'est pour nous insinuër que dans les derniers
jours du Messie, Dieu n'exigeroit plus
que le culte Spirituël, un culte qu'on peut
& qu'on doit rendre à Dieu en tout tems
& en tout lieu ; & que ce culte devoit devenir
beaucoup plus commun qu'il n'avoit
jamais été ni parmi les sages d'entre les
gentils, ni parmi les saints d'entre les enfans
d'Israël. C'est ici le tems dont les
Prophétes avoient fait de si belles promesses
à l'Eglise. Joël. ch. 2. v. 28. Act, ch. 2.
v. 17. . Il arrivera aux derniers jours, dit
Dieu, que je repandrai de mon esprit sur toute
chair. La terre, dit il encore, Esa. ch. 11.
v. 9. , sera remplie de la conoissance de l'Eternel,
comme le fond de la mer des eaux qui le
couvrent. Nous avons allegué tantôt David
comme un exemple d'un vrai adorateur
spirituël ; Cependant il est dit, Zach. ch.
12. v. 8. , des jours du Messie, que le plus
foible sera en ce tems-là comme David .
[Cet-]

Nous
pouvons
& devons
invoquer
Dieu avec
une pleine
affection
filiale
comme
nôtre
Pere. Cette prérogative que l'Ecriture attribuë
aux fideles du nouveau testament par-dessus
les plus saints des anciens patriarches,
vous doit inspirer plûtôt de l'humilité que
de la présomtion. Plus vous recevez de lumieres
& des graces de Dieu, plus vous devez
vous humilier devant lui. Vous devez
surpasser par vôtre amour, par vôtre
reconoissance, par vôtre pieté & par vôtre
zéle ceux, sur qui vous avez tant d'avantages
par raport aux marques & aux temoignages
de la bonté & de l'amour de Dieu.
Car on exige beaucoup de ceux, à qui l'on a beaucoup
donné, Luc. ch. 12. v. 48. , & l'on redemande
plus à ceux, à qui l'on a plus confié.
Quand vous pourriez vous vanter avec le
Pharisien, Matth. 19. v. 20. , d'avoir accompli
la lettre de loi dès vôtre jeunesse ; si
vous ne l'aviez fait que par une obéïssance
servile & mercenaire, sans que vôtre coeur
& vôtre esprit y eussent eû part ou sans que
l'amour sincere de Dieu vous y eût porté ;
vous seriez encore bien éloignez d'avoir
rendu à Dieu le service qui lui est dû. Jesus
vous diroit, que, Matth. ch. 5. v. 20. ,
si vôtre justice ne surpasse celle des scribes & des
Pharisiens, vous n'entrerez point dans le roiaume
de Dieu. Il faut adorer le Pere en
esprit & en vérité, & non par maniere d'acquit.
Vous adorerez le Pére en esprit
& en vérité, quand vous l'invoquerez,
quand vous le servirez avec
une pleine affection filiale, comme
vôtre Pere. Cette affection & cette confiance
[fian-]

filiale ne conviennent pas sans doute
à l'état des pauvres pécheurs, s'ils étoient
abandonnez à eux-mêmes. Mais le Fils de
Dieu est venu, afin, Gal. ch. 4. v. 5. 6. , qu'il
rachetât ceux, qui étoient sous la loi, & que
nous reçussions l'adoption des enfans. Et parceque
vous êtes enfans, Dieu a envoié l'Esprit
de son Fils dans vos coeurs, criant, Abba,
Pere.

L'Ecriture sainte nous représente souvent L'Evangile
est l'Esprit
de la
loi.
l'Evangile comme l'Esprit de la loi.
C'est en cela que saint Paul marque en plusieurs
endrois la diference, qu'il y a entre
les deux économes de l'alliance de la grace.
Vous en pouvez voir un exemple en particulier
2. Cor. ch. 3. v. 6. 7. 8. Où le ministere
de la loi est apellé le ministere de la lettre,
& celui de l'Evangile un ministere de l'Esprit.
C'est dans le même sens, que Jesus-
Christ nous insinuë ici que ses disciples
adorent Dieu partout en esprit comme ceux
de Moïse adoroient à la lettre dans un sanctuaire
materiel. Tout ce que la loi ordonnoit
au-dé-là de l'Evangile, n'étoit que
l'épreuve d'une obéïssance servile, consistant
en des ordonnances Hebr. ch. 9. v. 9. , qui
ne pouvoient point santifier la conscience de celui,
qui faisoit le service. Le grand commandement
de l'amour de Dieu & du prochain,
qui est l'esprit de la loi, est fondé sur la
religion naturelle ; & l'Evangile nous explique
ce commandement mieux que n'avoient
fait les anciennes revelations. Esaïe,
Es. ch. 40. v. 5.-8. , a fait une prédication remarquable
[mar-]

sur le changement, qui devoit
arriver dans le tems de l'Evangile. Alors,
dit-il, "la gloire de l'Eternel se manifestera ;
"& toute chair ensemble la verra : car la
"bouche de l'Eternel a parlé. La voix
"dit : Crie ; & on a repondu : que crierai-je ?
"Toute chair est comme l'herbe, & toute
"sa grace est comme la fleur d'un champ.
"L'herbe est séchée. & la fleur est tombée,
"parceque le vent de l'Eternel a souflé dessus.
"Vraiment le peuple est comme
"l'herbe. L'herbe est séchée, & la fleur
"est tombée : Mais la parole de nôtre Dieu
"demeure éternellement." Cette prédiction
a été accomplie quand le peuple d'Israël,
est devenu comme une herbe séchée
& comme une fleur tombée, en cessant d'étre
un peuple particulier gouverné par ses
propres loix & par ses propres juges, &
uni par un même culte cérémoniel. Cependant
la Loi, qui étoit sortie de la bouche
de Dieu, ne pouvoit ni ne devoit point perir
dans la dissipation de ce peuple, auquel
elle avoit été confiée. Cette loi subsiste éternellement,
elle conserve toûjours sa vigueur ;
elle a même reçû un nouvel éclat sous l'Evangile,
parcequ'elle sert à manifester la
gloire de Dieu, & à la faire voir & admirer
à toute chair. Tous les peuples entrant
dans l'esprit de la loi, quoiqu'ils ne pussent
plus l'observer à la lettre, comme aussi il
n'est pas nécessaire.
[Com-]

Le culte
spirituël
est le vrai
but de la
Loi. Comme l'esprit de la loi nous est seul
recommandé à la place des anciens préceptes
cérémoniels & charnels, ainsi la vérité
Evangelique nous est recommandée à la
place de ce culte, qui ne consistoit qu'en
ombres & en figures, La vérité n'est pas
oposée ici à l'erreur & au mensonge, mais
principalement aux lumiéres confuses & aux
conoissances obscures, que l'on trouve dans
la loi en la comparant avec l'Evangile.
C'est ainsi que Daniel ch. 7. v. 16. , aiant eû
une vision prophetique, demanda à un
ange la vérité de toutes ces choses. C'est ainsi
qu'il est dit, Jean ch. 1. v. 17. , que la
loi a été donnée par Moïse, mais que la grace
& la verité a été par Jesus-Christ. Toutes
les pratiques religieuses, qui étoient observées
parmi les Israëlites, en tipes & en figures
de choses spirituëlles se trouvent véritablement
dans le Chrêtien. Les Israëlites
étoient destinguez des autres peuples
par le signe de la circoncision. Les fideles
Chrêtiens sont plus véritablement distinguez
du monde par une circoncision Col. ch.
2. v. 11. , faite sans main, par le dépouillement
du corps des pechez de la chair, qui est la circoncision
de Christ. Les Israëlites célébroient
la memoire de leur delivrance dans leur fête
de pâques, qui étoit la fête des pains sans
levain. Cette fête n'étoit qu'une ombre
& une figure dont nous avons la vérité, en
faisant la fête de Jesus Christ, nôtre Pâque
sacrifié pour nous, 1. Cor. ch. 5. v. 7. 8. , non
point avec le vieux levain, ni avec un levain
[de]

de méchanceté & de malice, mais avec les pains
sans levain de la sincerité & de la vérité . Les
Israëlites avoient plusieurs sacrifices de propitiation
& d'expiation, sans lesquels ils n'osoient
pas aprocher du sanctuaire. Ces sacrifices
n'étoient que des images & des tipes,
dont les fideles Chrêtiens ont la vérité,
êtant élus, 1. Pier. ch. 1. v. 2. , selon la providence
de Dieu le Pere, en sanctification d'Esprit,
à l'obéïssance, & à l'aspersion du sang de Jesus
Christ . Les Israëlites honoroient Dieu
par un grand nombre de sacrifices de paix &
& de prospérité, & par divers voeux cérémoniels.
Ce n'étoient encore là que des
signes exterieurs dont la vérité & le véritable
but est accompli dans les sacrifices spirituëls,
que Jesus-Christ nous aprend à ofrir
à Dieu. Offrons par lui sans cesse à Dieu,
Hebr. ch. 13. v. 15. 16. , un sacrifice de louange,
c'est-à-dire le fruit des levres, en confessant son
nom. Et ne mettez point en oubli la bénéficence
& la communication : car Dieu prend plaisir
à des tels sacrifices .

II.
La volonté
de
Dieu doit
être la seule
régle de
nôtre religion. Nôtre Seigneur allegue deux motifs, qui
doivent nous porter à servir Dieu en l'adorant
en esprit & en vérité. L'un de ces motifs
prouve, que nous ne devons plus rendre
à Dieu d'autre culte que le culte spirituël.
L'autre motif nous fait sentir combien ce
culte Spirituël est digne de Dieu. Les vrais
adorateurs, dit le Seigneur, adoreront le Pere
en esprit & en vérité : car aussi le Pere en demande
de tels qui l'adorent. Aprenez ici,
mes Freres, sur quoi vous devez régler vôtre
religion. Le vrai culte n'est pas celui que
[vous]

vous pourriez choisir vous-mêmes, ni celui
que les loix & les coûtumes des hommes autorisent.
Dieu seul peut vous enseigner comment
il veut être servi. Autrefois Dieu
avoit ordonné aux Israëlites de mettre à leurs
habits un cordon couleur de pourpre, pour
leur rappeler sans cesse l'obligation où ils
étoient de ne vivre que selon la volonté de
Dieu. En le voiant, dit-il, Nombr. ch. 15. v.
39., "il vous souviendra de tous les commandemens
"de l'Eternel, afin que vous les fassiez,
"& que vous ne suiviez point les pensées
"de vôtre coeur, ni les desirs de vos
"yeux, en suivant lesquels vous paillardez."
Il en coùta la vie à Nadab & à Abihu, Lev.
ch. 10, v. 1-3., d'avoir porté un feu étranger
devant l'Eternel, parcequ'il ne le leur avoit
point commandé. Et Moïse dit à Aaron :
C'est-ce dont l'Eternel avoit parlé, en disant ;
Je serai santifié en ceux, qui s'aprochent de moi,
& je serai glorifié en la présence de tout le peuple.
Tant que vous ne faites pas la volonté
de Dieu, quand même vôtre intention
seroit de servir Dieu, vous ne le servez
point & ne l'honorez point ; mais vous servez
& honorez celui dont vous faites la volonté.
Et qui a requis cela des vos mains ? dit l'Eternel,
Esai. chap. 1. v. 12., ils m'honorent en
vain, dit le Seigneur selon S. Matth. ch. 15. v.
9., en enseignant des doctrines, qui ne sont que
des commandemens d'hommes.

Puis donc que vous savez, mes Freres, La religion
du
coeur est
agréable
à Dieu.
combien il importe que vous serviez & honoriez
Dieu de la maniere, qu'il le demande
[lui-]

lui-même vous devez vous estimer bien
heureux qu'il vous fasse conoitre sa volonté
d'une maniere si charitable. Vous en
pouvez croire celui, qui parle dans nôtre texte.
Personne ne vit jamais Dieu, selon S. Jean
ch. 1. v. 13. ; le Fils unique qui est au sein du
Pere, est celui qui nous l'a revelé . Admirez
la grandeur de la grace, que Dieu vous fait
de demander des adorateurs qui l'adorent
en esprit & en vérité, & d'agréer les hommages
que de pauvres & misérables pécheurs
lui peuvent rendre. Reconoissez ici
l'affection paternelle de Dieu, qui prend plaisir,
à entendre les efforts que ses foibles enfans
renoissons font de bégaïer avec lui.
Pour-quoi Dieu desir-et-il que nous lui consacrions
nôtre esprit & nôtre coeur? si ce
n'est parcequ'il desire de nous rendre heureux.
Si tu péches, dit Elihu. Job. ch. 35.
v, 6. 7. 8., "quel mal fais-tu à Dieu ? & quand
"tes péchez se multiplieront, quel mal en
"recevra-t-il ? si tu és juste, que lui donnes
"tu ? & qu'est-ce qu'il reçoit de ta main ?
"C'est à un homme comme tu és, que ta
"méchanceté peut nuire : & c'est au Fils
"d'un homme, que ta justice peut être utile.
"O s'ils avoient toùjours ce même
"coeur," dit l'Eternel, Deut. ch. 5. v. 29.,
pour me craindre, & pour garder tous mes commandemens,
afin qu'ils prosperassent, eux &
leurs enfans à jamais ! C'est aussi en particulier
à cet égard, que le culte spirituël est raisonnable
parceque nous avons raison de ne
vivre que pour Dieu, soûmis & resignez
[à sa]

à sa volonté, puisque de-là depend nôtre
honneur, nôtre repos & nôtre bonheur temporel
& éternel. Je vous exhorte donc, mes
Freres, avec l'Apôtre, Rom. ch. 12. v. 1. 2.,
"par les compassions de Dieu, que vous
"présentiez vos corps en sacrifice vivant,
"saint, agréable à Dieu, qui est vôtre raisonnable
"service. Et ne vous conformez
"point à ce présent siecle, mais soiez transformez
"par le renouvellement de vôtre
"entendement, afin que vous éprouviez quelle
"est la volonté de Dieu, bonne, & agréable,
"& parfaite."

Qui est celui à qui vous devez raporter Dieu est
la plus pure
intelligence.
vos pensées & vos desirs ? C'est Dieu le pere
celeste ? Et Dieu est esprit, dit nôtre Seigneur.
C'est à-dire, que Dieu est la plus
pure intelligence, & non un Dieu de chair
& d'os, encore moins un Dieu de pierre ou
de bois, comme les idoles des païens. La
premiere idée, que nous avons de la Divinité,
est celle de Cause premiere, de créateur,
ou d'Auteur & de source éternelle de tout
être & de tout ordre. La raison, qui nous
conduit à cette idée de Dieu, nous dicte
aussi, que le créateur du monde doit nécessairement
posseder dans un souverain dégré
toutes les perfections dont ses créatures sont
douées. Et puisque Dieu a créé une infinité
d'esprits de diverses especes au ciel & sur
la terre ; & que même tout le monde materiel
est animé & gouerné d'un nombre infini
de puissances spirituëlles, qui ont chacune
sa mesure de conoissance, dinstincts, &
[de]

de vertus, il est naturel de concevoir Dieu
comme une nature spirituëlle, comme le
monde des Esprits, dont la puissance, l'intelligence
& les vertus sont infiniment au-
dessus de tous les esprits créez. Ainsi Moïse
apelle Dieu, Nombr. ch. 16. v. 22., le
Dieu des Esprits de toute chair, & saint Paul,
Hebr. ch. 12. v. 9., l'apelle le Pere des esprits.
De là vient aussi qu'il est dit, Col. ch. 12.
v. 9., que la poudre dont nos corps sont
composez, retourne en la terre comme elle y
avoit été, & que l'esprit retourne à Dieu, qui
l'a donné.

La nature
spirituëlle
de
Dieu nous
oblige de
lui rendre
un culte
spirituël. Iesus entend que la consideration de la
nature spirituëlle de Dieu vous fasse sentir
encore, combien il est necessaire & digne de
Dieu, que vous lui rendiez un culte spirituël.
Dieu, dit-il, est esprit : & il faut que
ceux qui l'adorent, l'adorent en esprit & en
vérité . On pourroit demander pourquoi
Dieu êtant esprit, a pourtant voulu être servi
autrefois par un culte charnel. Mais ce
culte charnel n'étoit, comme nous l'avons
déjà remarqué, qu'une ombre & une figure
du spirituël, & ces exercices extérieurs
étoient proportionez aux aparitions exterieures
de Dieu, dont la gloire remplissoit d'une
maniere visible & sensible le sanctuaire,
& dont le feu descendoit visiblement du
ciel pour consumer les sacrifices. D'ailleurs
le culte spirituël étoit toûjours le principal
but de tous les commandemens de Dieu,
& les fideles Israëlites conoissoient aussi fort
bien que la santification intérieure étoit nécessaire
[ces-]

pour nous rendre agréables à Dieu
qui est l'Esprit des Esprits, le scrutateur
des coeurs & des reins. Temoin David,
qui dit si bien à l'heritier de son trône,
1. Chron. ch. 28. v. 9., Et toi, Salomon mon
fils, reconois le Dieu de ton pere, & sers le
avec un coeur entier, & une bonne volonté ; Car
l'Eternel sonde tous les coeurs, & conoît toutes
les imaginations des pensées. Présentement que
Dieu n'attache plus à aucun endroit du monde
des marques visibles & sensibles de sa présence,
pour y recevoir nos hommages exterieurs ;
il est sans doute de nôtre devoir
d'avoir d'autant plus de zéle á nous consacrer
nous-mêmes partout à Dieu comme autant
de temples spirituëls, en l'invoquant,
1. Tim. chap. 2. v. 8., en tout lieu, levant nos
mains pures sans colere, & sans dispute. Ne
savez-vous pas, 1 Cor. ch. 6. v. 19. 20., que
vôtre corps est le temple du saint Esprit, qui
est en vous, & que vous avez de Dieu ? Et
vous n'êtes point à vous-mêmes. Car vous avez
été achetez par prix. Glorifiez donc Dieu en vôtre
corps & en vôtre esprit qui apartiennent à Dieu .

Souvenez vous, mes Freres, & souvenons- C'est en
particulier
aussi dans
nôtre Eucharistie
que nous
devons
rendre
à Dieu un
culte spirituël.
nous tous en tout tems, que Dieu est esprit &
que ceux, qui l'adorent, doivent l'adorer en
esprit & en verité . Souvenons-nous en particulierement
dans ce tems, que nous nous
préparons à rendre à Dieu nos hommages
solennels, & à confirmer nôtre Christianisme
dans nôtre sainte communion à la Table
du Seigneur. Considerez bien, mes Freres,
& considerons tous, que nous n'avons
[pas]

pas seulement à faire aux hommes, que nous
voions, avec qui nous participons à la sainte
Céne, & devant qui nous y sêlons la
profession Evangelique ; mais que nous y
avons à faire avec Dieu, que nous ne voions
point, mais qui nous voit, & qui conoit
dans quelle disposition nous nous aprochons
de lui. Jesus veut, que nous y annoncions
sa mort jusqu'à ce qu'il vienne. Vous honorerez
la memoire de ce divin Sauveur
mort & sacrifié pour vous, & vous rendrez
grace par lui à Dieu son Pere, & nôtre Pere
reconcilié avec nous par sa mediation, quand
vôtre esprit & vôtre coeur entrera aussi bien
dans le but de cette institution religieuse
que vôtre corps ; je veux dire, quand vous
ne penserez pas seulement à manger dans
l'Eglise du pain beni & â boire de la coupe
benite, mais que vous vous préparerez aussi
à manger & à boire de la maniere, dans les intentions,
& avec les sentimens, que cette sainte
action exige de vous. Car le roiaume de
Dieu ; Rom. ch. 14. v. 17. 18., ne consiste ni dans le
manger ni dans le boire ; mais en la justice, en la
paix, & en la joie, que nous avons par le saint
Esprit. Et celui qui sert Christ en cela, est agréable
à Dieu, & aprouvé des hommes. Vôtre justice
doit être une repentance sincere accompagnée
d'une foi qui embrasse Jesus que
Dieu vous ofre comme vôtre sagesse & vôtre
justice, vôtre santification & vôtre redemtion,
1. Cor. ch. 1. v. 30. C'est en lui aussi, que vous
devez chercher & que vous pouvez trouver
vôtre paix, & le repos de vôtre ame, pendant
[que]

que tout le monde est dans les troubles de
la guerre & des combats spirituëls & corporels.
Et le saint Esprit séellant ensuite les
promesses de Dieu dans vos coeurs y excitera
une joie ineffable, pendant que vous ne
trouvez en vous-mêmes que de justes sujèts
de tristesse & de confusion. C'est ainsi que
vôtre culte exterieur & corporel vous unira
avec Dieu & avec Jesus-Christ pour vous
porter efficacement à le servir, à l'adorer &
à le glorifier en esprit & en verité, non seulement
dans nôtre Eucharistie Chrêtienne,
mais tous les jours de vôtre vie. Créez à l'image
de Dieu, qui est esprit, vous trouverez
dans vôtre communion devote de nouvelles
forces pour élever vos esprits jusqu'à
Dieu en renoüant par sa grace ce lien sacré
que le péché avoit rompu. Et alors vous
éprouverez aussi l'excellence & la felicité de
cet état dont les fideles adorateurs du Pere celeste
se glorifient ; que celui, 1. Cor. chap. 3.
v. 17., qui est attaché au Seigneur, est un même
Esprit avec lui. Or le Seigneur est cet Esprit-là,
2. Cor. ch. 3. v. 17. 18., & où est l'Esprit du Seigneur,
là est la liberté. Ainsi nous tous qui contemplons
comme en un miroir, la gloire du Seigneur
à face decouverte, sommes transformez en la même
image de gloire en gloire, comme par l'Esprit
du Seigneur .

Le grand & important voiage, que nos très- C'est
par un
attachement
fidele à
nôtre
commun
chers Comtes les dignes Fils de nôtre gracieux
Souverain vont entreprendre, m'oblige
de faire à leur sujèt une aplication plus particuliere
de ce que je viens de dire du Culte
[spi-]

pere céleste
que
l'on souhaite
un heureux
voiage
à Ms. les
jeunes
Comtes.spirituël des Chrêtiens. S'il y a quelque
consideration qui puisse nous consoler &
nous tranquilliser sur l'éloignement de ces
doux & precieux objèts des Esperances de
cette maison, de cette Eglise, & de tout ce
païs, c'est qu'après leur avoir apris à vivre
partout comme sous les yeux de ce grand
Dieu, qui est Esprit, & un Esprit infini également
près de nous en tout lieu, on les envoie
dans les païs étrangers sous la garde de
Dieu, en les recommandant par des prieres
devotes & ferventes à la protection de Dieu
& à l'assistance de sa grace, afin qu'ils aprennent
encore mieux à servir Dieu & à remplir
leur destination d'une maniere convenable
à leur condition ; pour la joie & pour le contentement
de leur famille, pour la consolation
& pour le bien de leur patrie & pour leur
propre salut. Permettez-moi donc, MES
TRES-CHERS COMTES, maintenant, que
vous m'écoutez la derniere fois dans ce temple
avant vôtre depart, permettez-moi de
vous adresser la parole, pour repandre mon
coeur envers vous en la presence de Dieu &
de sa sainte Eglise. Vous avez vû & éprouvé
avec quelle fidelité & avec quel zele je me
suis acquitté de mon Ministere à vôtre égard
depuis que selon la volonté de Dieu vôtre instruction
m'a été confiée. Soufrez maintenant
que je vous aplique l'exhortation que
saint Paul fait à son disciple Timothée, 2. Tim.
ch. 3. v. 14. 15., & dont vous aurez d'autant
plus besoin parceque l'âge où vous entrez &
les mauvais exemples que vous verrez, vous
[ex-]

exposeront à toutes sortes de seductions & de dangers
Afin donc qu'au milieu de toutes les tentations vos
coeurs soient afermis par la grace, demeurez constans
dans les choses que vous avez aprises, & qui vous ont été
confiées, sachant de qui vous les avez aprises ; & que dès
vôtre enfance vous avez la conoissance de saintes Lettres,
qui vous peuvent rendre sages pour le salut, par la foi, qui
est en Jesus-Christ . Je n'ai été ni le premier ni le seul ministre,
qui vous a instruit ; mais comme dans l'âge dans lequel
vous avez été commis a mes soins, vous deviez être
plus disposez qu'auparavant à profiter des veritez salutaires
qu'on vous enseignoit, je crois avoir quelque droit
de m'aproprier à vôtre égard ce que l'Apôtre dit aux Corinthiens,
1. Cor. ch. 4. v. 15. Quand vous auriez dix mille
maîtres en Christ, néanmoins, vous n'avez pas plusieurs
peres ; puisque c'est moi qui vous ai engendrez en J C. par
l'Evangile. Vous trouverez dans d'autres endroits de
maîtres plus savans & plus habiles, & je me rejouïrai de
grand coeur, & rendrai graces à Dieu que d'autres vous
enseignent de sciences utiles que je n'aurois pas été capable
de vous enseigner. Mais j'ose dire hardiment, que
vous ne trouverez jamais de maître qui s'emploie avec
plus de fidelité ni avec plus d'afection à vôtre instruction.
Vous n'oublierez jamais sans doute la satisfaction & l'attendrissement
intime que vous avez sentis aussi bien que
ceux qui vous ont êcouté, lorsque vous avez rendu compte
des progrès que vous avez faits jusqu'ici par la grace
de Dieu dans vos Etudes. Je ne vous en rappelle la memoire
en ce lieu sacré, que pour vous encourager & pour vous
conjurer au nom de Dieu, de rendre cette joie d'orenavant
tous les jours plus accomplie, tant pour vous-
mêmes que pour vôtre illustre Famille & pour tous ceux
qui s'interessent sincerement à vôtre avancement & à
vôtre prosperité. Mais pensez aussi, mes très-chers Comtes,
que dans ce monde, où nous ne vivons ensemble que
pour peu de tems, toute vôtre vie n'est qu'un tems d'épreuve,
& qu'à la fin nous avons tous un examen plus
rigoureux & plus important à subir devant nôtre Seigneur
Jesus-Christ, le juge des vivans & des morts. Representez-
vous bien dès maintenant, quelle joie, & quelle
consolation inexprimable ce sera pour vous & pour
[nous]

nous tous, peres & enfans, disciples & maîtres, pasteurs
& troupeau, quand après avoir rempli nos devoirs &
fait un bon usage de nôtre tems, de nos talens, & de
toutes les graces de Dieu, nous entendrons cette agréable
sentence de la bouche de nôtre commun Juge &
Sauveur, Matth. ch. 25. v. 23. Cela va bien, bon & fidele
serviteur : tu as été fidele en peu de chose, je t'etablirai sur
beaucoup. Entre dans la joie de ton Seigneur ! Quand J. C.
nôtre commun Maître, nous retirera de ce monde, où
nous ne sommes tous qu'étrangers & voiageurs, pour
nous réünir éternellement dans la patrie céleste, & qu'il
nous présentera au Pere celeste en disant, Es. ch. 8. v. 18.,
me voici, & les enfans que l'Eternel m'a donnez. Que
vôtre conduite soit partout digne de vôtre naissance illustre
dans le monde mais qu'elle ne soit pas indigne de
vôtre renaissance Chrêtienne par laquelle vous êtes
enfans de Dieu & citoiens du Ciel. Pourvûque vous vous
proposiez de repondre fidelement aux desseins de la
providence divine, & aux bonnes intentions des Personnes,
à qui après Dieu vous êtes redevables de vôtre vie &
de vôtre excellente Education, vous n'engagerez pas seulement
les hommes à vous aimer, à vous estimer & à vous
soûtenir par tous les moïens possibles, mais ce qui plus
est, vous vous attirerez aussi toûjours & partout les marques
les plus eficaces de la bénédiction de Dieu. Nous
vous suivrons dans tous vos voiages par nos voeux
& par nos prieres, & nous ne cesserons point d'implorer
en vôtre faveur le secours & l'assistance de Dieu, jusqu'à
ce qu'en vous revoiant sains & saufs & enrichis de
toutes sortes de vertus & de sciences, nous puissions changer
nos prieres & nos soûpirs en actions-de-graces, en
louänges, & en benedictions. Puissiez-vous, après avoir
ressemblé à celui, Ps.126. v. 6., qui portant la semence
pour la mettre en terre, ira son chemin en pleurant, revenir
aussi vôtre chemin avec des transports de joie , comme
le semeur quand il rapporte les gerbes de sa moisson.
Dieu vous en fasse la grace. A lui, pere, Fils & S. Esprit
soit louange & gloire éternellement.

Amen !